Côté, côte, cote ou coté ? Quatre mots à ne pas confondre
Le côté est la partie droite ou gauche d'un corps ou d'une chose, une face ou un bord ; au figuré, c'est un aspect, un point de vue ou un camp.
Côté situe les choses : à gauche, à droite, en face, à proximité. Avec ou sans accents, « côté », « côte », « cote » et « coté » forment quatre mots différents. Il vient du latin populaire *costatum*, dérivé de *costa*, « côte », qui désignait les flancs du corps.
- Flanc du corps. *Il dort sur le côté.*
- Bord, face. *Les quatre côtés d'un carré.*
- Direction, endroit. *Il habite de ce côté-ci, sur la droite.*
- Aspect. *Il a un côté très drôle.*
- Camp, parti. *Je suis de ton côté.*
Formes et locutions
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Genre | masculin | le côté gauche |
| Pluriel | côtés | de tous côtés |
| Locution | à côté (de) | la maison d'à côté |
| Locution | de côté | mettre de l'argent de côté |
| Familier | côté + nom | côté santé, ça va |
Exemples
- Il a mis un peu d'argent de côté.*Mettre de côté* : épargner.
- Tu es complètement à côté de la plaque !Familier : « tu te trompes totalement ».
- Côté travail, tout va bien.Familier : « en ce qui concerne le travail ».
Le jeu des accents
- Côté (ô + é) : le flanc, la face, l'aspect.
- Côte (ô) : l'os du thorax, le rivage, une pente — *la Côte d'Azur*, *une côte raide*.
- Cote (sans accent) : une note, une valeur, une marque de classement — *la cote d'un tableau*, *avoir la cote*.
- Coté (é) : bien estimé — *un restaurant très coté*.
- L'accent circonflexe de *côté* rappelle le s latin disparu de *costa*, visible dans l'anglais *coast*.
Comment dire « à côté » en registre soutenu ?
*Auprès de*, *près de*, *non loin de* ; *à côté* reste correct dans tous les registres.
Que veut dire « laisser de côté » ?
Négliger, mettre à part, comme une question qu'on remet à plus tard.