Que veut dire « carton » ? Du papier épais au carton rouge
Le carton est un papier épais et rigide servant à fabriquer des boîtes ; le mot désigne aussi la boîte elle-même, une carte d'invitation ou une sanction au football.
On déménage dans des cartons, on reçoit un carton d'invitation, on prend un carton jaune sur le terrain. Le mot part d'une matière, un papier épais, et s'étend à tout ce qu'on en fabrique. Un seul mot pour la boîte, la carte et la sanction de l'arbitre : le carton est partout.
- Papier épais et rigide. *Une maquette en carton.*
- Boîte faite de cette matière. *Range les livres dans ce carton.*
- Carte imprimée, invitation. *Le carton du mariage est arrivé.*
- Sanction au football (jaune ou rouge). *L'arbitre a sorti un carton rouge.*
- Grand succès, tir réussi (familier). *Le film a fait un carton.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom masculin | un carton | un carton plein |
| Pluriel | des cartons | des cartons de déménagement |
| Diminutif | un cartonnage | l'industrie du cartonnage |
| Verbe dérivé | cartonner | Ce groupe cartonne. |
| Adjectif | cartonné | un livre cartonné |
Dans la phrase
- Il reste trois cartons à monter au grenier.Sens courant de « boîte », très fréquent dans le vocabulaire du déménagement.
- Le défenseur a pris un carton jaune dès la cinquième minute.Vocabulaire sportif : on « prend » ou on « reçoit » un carton.
- Leur nouvel album fait un carton.Familier : « faire un carton » signifie connaître un grand succès.
Origine et sens régionaux
- Étymologie. De l'italien *cartone*, augmentatif de *carta* : littéralement « grosse carte », « papier épais ».
- Faire un carton. À l'origine, tirer sur une cible en carton ; d'où « réussir un tir », puis « avoir du succès ».
- Taper le carton. Expression familière de France pour « jouer aux cartes ».
Quelle différence entre carton et [carte](/dictionary/carte) ?
Les deux viennent de *carta*. La carte est un rectangle mince ; le carton est la matière épaisse ou la boîte.
« Cartonner » est-il correct ?
Oui, mais familier au sens de « réussir » ; au sens technique, cartonner un livre, c'est lui donner une couverture rigide.