Alcalde: una palabra árabe que antes significaba «juez»
Alcalde es la persona que preside un ayuntamiento y gobierna un municipio. El femenino es alcaldesa; la palabra procede del árabe y designó antes a un juez.
Alcalde es la máxima autoridad municipal en España. Lo curioso es que la palabra viene del árabe y, hace siglos, no designaba a un gobernante, sino a un juez. Todavía puede verse esa herencia en obras clásicas como *El alcalde de Zalamea*, de Calderón de la Barca.
- Autoridad municipal. *El alcalde inauguró el nuevo parque.*
- Juez local (histórico). *Los alcaldes resolvían los pleitos del pueblo.*
Formas
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Masculino | alcalde | El alcalde de Sevilla. |
| Femenino | alcaldesa | La alcaldesa de Bilbao. |
| Plural masculino | alcaldes | Los alcaldes de la comarca. |
| Plural femenino | alcaldesas | Las alcaldesas jóvenes. |
| Cargo | alcaldía | La alcaldía abre a las nueve. |
Alcalde en la conversación
- El alcalde del pueblo dio un discurso breve.En España el alcalde lo elige el pleno municipal tras las elecciones.
- La alcaldesa visitó las obras del barrio.Femenino regular; «la alcalde» ya no se recomienda.
- Las elecciones municipales se celebran cada cuatro años.Dato de contexto sobre cómo se accede al cargo.
Del cadí al ayuntamiento
Del árabe hispánico *al-qāḍī*, «el juez». Hay que distinguirlo de juez, de origen latino. La palabra *cadí*, usada para un juez musulmán, comparte raíz. Con el tiempo, el alcalde pasó a presidir el concejo de un pueblo o de una ciudad. No confundas «alcalde» con «alcaide», que designaba al jefe de un castillo o de una cárcel, por mucho que se parezcan.
¿Alcalde o alcaldesa?
Si es mujer, se dice alcaldesa. Es la forma recomendada y la que se ve en la prensa.
¿Alcalde y alcaide son lo mismo?
No. El alcaide guardaba una fortaleza o prisión; el alcalde gobierna un municipio.