Trabajo: el esfuerzo diario con un pasado de tortura
Trabajo es la actividad, física o intelectual, que una persona realiza para producir algo o ganarse la vida. También designa el empleo, la obra resultante y el esfuerzo que cuesta algo.
Trabajo es la actividad con la que producimos algo o nos ganamos el sustento. Su historia es sombría: procede de *trabajar*, del latín vulgar *tripaliare*, «torturar», derivado de *tripalium*, un instrumento de tres palos. El sentido de sufrimiento pasó al de esfuerzo y, finalmente, al de ocupación.
- Empleo, ocupación remunerada. *Encontró trabajo en un hotel.*
- Esfuerzo o dificultad. *Me costó mucho trabajo entenderlo.*
- Obra o resultado. *Entregó un trabajo sobre los volcanes.*
- En física, energía transferida por una fuerza. *El trabajo se mide en julios.*
Formas y familia
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Singular | trabajo | Un trabajo nuevo. |
| Plural | trabajos | Hace trabajos de jardinería. |
| Verbo | trabajar | Trabaja de noche. |
| Adjetivo | trabajador | Es muy trabajadora. |
| Adjetivo | laboral | Derecho laboral. |
Ejemplos de uso
- Me cuesta trabajo levantarme los lunes.«Costar trabajo» significa resultar difícil.
- Salgo del trabajo a las seis.Aquí trabajo es el lugar donde se trabaja.
- Fue condenado a trabajos forzados.Pena histórica de trabajo obligatorio, siempre en plural.
Una palabra emparentada con «travel»
El francés antiguo *travailler*, del mismo origen, significaba sufrir y fatigarse; el inglés lo tomó como *travel* porque viajar en la Edad Media era agotador. Así, trabajo y *travel* son primos lejanos. Como sinónimos españoles conviven empleo, más formal, y labor, más culto.
¿«Trabajo» y «empleo» son lo mismo?
No siempre: todo empleo es trabajo, pero hay trabajos no remunerados, como el doméstico o el voluntario.
¿Qué significa «trabajo de chinos»?
Coloquial en España: una tarea minuciosa y pesada. Es una expresión que hoy muchos evitan por su carga estereotipada.