Ternura: el afecto suave que despierta lo frágil
Ternura es el sentimiento de cariño delicado y protector que inspira alguien o algo frágil o entrañable. También es la cualidad de tierno, incluida la de un alimento blando.
Ternura procede de *tierno*, que en latín (*tener*) significaba blando y delicado. La ternura es el cariño que se vuelve cuidadoso porque sabe que el otro es frágil. Por eso se asocia a los bebés, a los ancianos y a los animales pequeños, aunque también puede surgir entre adultos en un gesto mínimo.
- Sentimiento de cariño delicado. *Miraba a su nieta con ternura.*
- Cualidad de lo que inspira ese cariño. *Ese cachorro da mucha ternura.*
- Expresión cariñosa (plural). *Se dijeron ternuras al oído.*
- Blandura de un alimento. *La ternura de la carne depende del corte.*
Formas
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Sustantivo | ternura | Con mucha ternura. |
| Plural | ternuras | Ternuras de enamorados. |
| Adjetivo | tierno, tierna | Un gesto tierno. |
| Verbo | enternecer | Su carta me enterneció. |
| Adjetivo | enternecedor | Una escena enternecedora. |
Ejemplos de uso
- ¡Qué ternura de bebé!Exclamación coloquial muy frecuente.
- Le habló con una ternura inesperada.Ternura como modo de tratar a alguien.
- En Chile dicen «¡qué ternurita!».Diminutivo afectivo muy usado en América.
Ternura, cariño y afecto
- Cariño: inclinación de amor hacia alguien; es la palabra más general.
- Afecto: sentimiento de apego, algo más formal.
- Ternura: cariño que se expresa con suavidad y delicadeza.
- Familia de palabras: la misma raíz da *ternera*, la cría de la vaca, cuya carne es tierna.
¿Ternura y [amor](/dictionary/amor) son lo mismo?
No. La ternura es una forma de expresar el amor, pero también se siente ante personas o animales desconocidos.
¿De dónde viene la palabra?
De *tierno*, y este del latín *tener*, blando o delicado.