Sur: el punto cardinal que mira al mediodía
El sur es el punto cardinal opuesto al norte, situado a la derecha de quien mira hacia donde sale el sol. También designa la parte de un territorio situada hacia ese lado.
El sur es uno de los cuatro puntos cardinales, junto al norte, el este y el oeste. Aunque nos parezca muy castizo, la palabra sur llegó al español desde las lenguas germánicas del norte de Europa.
- Punto cardinal. *La brújula señala el norte y el sur.*
- Zona situada hacia ese punto. *Viven en el sur del país.*
- Viento que sopla de ese lado. *Hoy sopla sur.*
- Los países menos ricos (el Sur global). *Cooperación con el Sur.*
Formas y derivados
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Sustantivo | sur | Al sur de Lima. |
| Abreviatura | S | Rumbo S. |
| Adjetivo | sureño | Un acento sureño. |
| Compuesto | sureste / sudeste | Viento del sureste. |
| Prefijo | sud- | Sudamérica. |
Ejemplos de uso
- Tarifa es el punto más al sur de la Europa continental.«Al sur de»: situación geográfica.
- Viajamos por el sur de Chile.Con minúscula: zona dentro de un país.
- Brasil es el país más grande de América del Sur.Con mayúscula porque forma parte de un nombre propio.
Origen y ortografía
Según la RAE, *sur* llegó a través del francés *sud*, que a su vez procede del inglés antiguo *sūth*. Sucede igual con *norte*, *este* y *oeste*, todos de origen germánico. Antes de su llegada, en castellano se decía *mediodía* o *austro* para el sur. En cuanto a la ortografía, los puntos cardinales se escriben con minúscula (*el sur de España*), salvo cuando forman parte de un nombre propio (*Corea del Sur*, *Polo Sur*). Las formas *sudeste* y *sureste* son igual de correctas.
¿Se dice Sudamérica o Suramérica?
Ambas son correctas; *Sudamérica* es más frecuente, y *Suramérica* se usa mucho en Colombia y Venezuela.
¿El sur está siempre abajo en los mapas?
Por convención sí, pero es solo una costumbre cartográfica; existen mapas «invertidos» con el sur arriba.