Persona: de máscara de teatro a ser humano
Persona es cualquier individuo de la especie humana; en gramática, cada una de las tres formas (yo, tú, él) con que se conjuga el verbo.
Persona es la palabra neutra para hablar de cualquier ser humano, sin indicar sexo ni edad. Antes de designar a la gente, persona designaba la máscara que el actor se ponía en el teatro. Su plural se acerca en sentido a gente.
- Individuo de la especie humana. *Había unas veinte personas en la sala.*
- Persona importante o de cierto carácter. *Es buena persona.*
- Categoría gramatical. *«Cantamos» está en primera persona del plural.*
- Sujeto de derechos (en derecho). *Una empresa es una persona jurídica.*
Formas y derivados
| Forma | Ejemplo | Clase |
|---|---|---|
| persona | una persona amable | sustantivo femenino |
| personas | muchas personas | plural |
| personal | un asunto personal | adjetivo |
| personaje | el personaje principal | sustantivo |
| personalmente | lo haré personalmente | adverbio |
Ejemplos
- Juan es una persona muy generosa.Aunque se refiera a un hombre, persona sigue siendo femenina.
- Se presentó en persona.«En persona» significa presencialmente, no por teléfono o carta.
- Entrada: diez euros por persona.Uso distributivo, frecuente en precios.
De la máscara al individuo
En latín, *persona* era la máscara del actor teatral. Una explicación antigua la relaciona con *personare*, «resonar a través», porque la voz salía por la boca de la máscara; los filólogos actuales prefieren un origen etrusco, *phersu*. De ahí pasó a significar el papel que uno representa y, finalmente, al individuo mismo.
¿Se dice «el persona» para un hombre?
No. Persona es siempre femenina: «una persona», «la persona», sea hombre o mujer.
¿Personas o gente?
«Personas» es contable (tres personas); «gente» es un colectivo en singular (había mucha gente).