Macho, hembra y machismo: usos de una palabra con carga
Macho es el animal de sexo masculino y, por extensión, el ser humano varón. Como adjetivo se aplica a lo que se considera propio del varón, y también designa la pieza que encaja en otra.
Macho es neutro en biología y cargado en la vida social. Viene del latín *masculus*, diminutivo de *mas*, «varón», el mismo origen de *masculino*. Una gallina y un gallo, una hembra y un macho: en zoología es un dato; dicho de una persona, puede ser un elogio o una crítica.
- Animal de sexo masculino. *El macho del león tiene melena.*
- Pieza que se introduce en otra (la hembra). *El enchufe macho va en la toma hembra.*
- Varón con rasgos considerados masculinos (coloquial). *Se hacía el macho delante de sus amigos.*
- Forma de tratamiento coloquial en España. *¡Qué pesado eres, macho!*
Formas y derivados
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Singular | macho | Un macho joven. |
| Plural | machos | Los machos compiten. |
| Aumentativo | machote | Se cree un machote. |
| Actitud | machismo | Combatir el machismo. |
| Persona | machista | Un comentario machista. |
Ejemplos de uso
- Es difícil distinguir el macho de la hembra en esta especie.Uso zoológico neutro.
- Necesito un cable macho-hembra.Uso técnico en electricidad y fontanería.
- Deja de hacerte el macho.Coloquial y crítico: presumir de fuerza o valentía.
Uso adecuado y curiosidades
- Macho y hembra se usan para animales y piezas; para personas se prefieren varón y mujer, u hombre y mujer.
- Machismo: actitud que defiende la superioridad del hombre sobre la mujer; es un término crítico.
- Préstamo: el inglés tomó *macho* del español con el sentido de «hombre que exhibe su virilidad».
- En nombres de animales epicenos se dice *la jirafa macho*, no *el jirafo*.
¿Es ofensivo llamar «macho» a alguien?
Depende del contexto. En España puede ser un vocativo coloquial entre amigos; en otros contextos suena despectivo.
¿Cómo se marca el sexo en animales como la jirafa?
Con *macho* y *hembra*: *la jirafa macho*, *la jirafa hembra*.
¿Qué es una pieza macho?
La que se introduce en otra, llamada hembra, como un tornillo y una tuerca.