Intento no es «intent»: el falso amigo que confunde a los angloparlantes
Un intento es la acción de intentar algo, es decir, procurar hacerlo aunque no se sepa si se logrará. También es el propósito o la intención de hacer algo.
Un intento es un esfuerzo cuyo resultado todavía no está claro: puede acabar en éxito o en fracaso. Cada intento es una apuesta: se conoce el esfuerzo, no el resultado. Por eso la palabra aparece tanto en el deporte, en los juegos de adivinar y en las noticias de sucesos.
- Tentativa. Acción de intentar algo. *Aprobó el examen al segundo intento.*
- Propósito, intención. *Su intento era ayudar, no molestar.*
- Delito no consumado. *Fue detenido por intento de robo.*
- Primera persona del verbo intentar. *Cada día intento correr un poco más.*
Formas
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Sustantivo singular | intento | Un intento fallido. |
| Sustantivo plural | intentos | Tras varios intentos. |
| Verbo (infinitivo) | intentar | Voy a intentarlo. |
| Presente | intento, intentas | Lo intento otra vez. |
| Pretérito | intenté | Lo intenté ayer. |
Así se usa
- Al tercer intento consiguió abrir la puerta.Fórmula fija «al primer / segundo / tercer intento».
- Fue un intento desesperado de salvar la empresa.Combina con adjetivos como «vano», «fallido», «desesperado».
- Lo hizo de intento, no fue casualidad.«De intento» equivale a «adrede»; registro culto o algo anticuado.
Falso amigo
- El inglés intent se traduce por intención o propósito, no por «intento».
- El inglés attempt sí corresponde a intento o tentativa.
- Attempted murder es «intento de asesinato» o, en lenguaje jurídico, «homicidio en grado de tentativa».
- Ambas palabras proceden del latín *intentare*, «dirigir hacia, intentar», pero en cada lengua se especializaron de forma distinta.
¿Intento e intención son lo mismo?
No del todo. La intención es lo que quieres hacer; el intento es el acto de hacerlo, con independencia del resultado.
¿Cómo se dice «Nice try»?
«Buen intento» o «Buen intento, pero no» en tono irónico.