Carbono: el elemento que sostiene la química de la vida
El carbono es un elemento químico no metálico, de símbolo C y número atómico 6. Forma la base de todos los compuestos orgánicos y aparece en el diamante, el grafito y el carbón.
El carbono es el elemento químico número 6 de la tabla periódica y la pieza central de la química orgánica. Cada átomo puede unirse a otros cuatro, lo que permite cadenas larguísimas. Diamante y grafito son el mismo carbono, solo que ordenado de otra manera.
- Elemento químico de símbolo C. *El carbono está presente en todas las moléculas orgánicas.*
- En ecología, emisiones de dióxido de carbono. *La fábrica quiere reducir su huella de carbono.*
- Papel carbón o copia (uso antiguo, «papel carbono» en América). *Firmó la copia hecha con papel carbono.*
Formas y derivados
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Sustantivo | carbono | Átomos de carbono. |
| Adjetivo | carbónico | Gas carbónico. |
| Compuesto | dióxido de carbono | El CO₂ es dióxido de carbono. |
| Derivado | carbonato | Carbonato de calcio. |
| Verbo relacionado | carbonizar | El fuego carbonizó la madera. |
Ejemplos de uso
- El carbono 14 permite fechar restos arqueológicos.Registro científico: los isótopos se nombran con su número de masa.
- Los bosques almacenan grandes cantidades de carbono.Uso habitual en textos sobre clima y ecología.
- Neutralidad de carbono significa emitir tanto como se absorbe.Expresión técnica muy extendida en la prensa.
Carbono, carbón y carbonato
- Carbón es el mineral negro que se quema como combustible; carbón y carbono no son sinónimos, aunque el primero sea casi todo carbono.
- Origen. Ambas palabras vienen del latín *carbo, carbonis*, «carbón». El nombre científico *carbone* lo fijó la química francesa en el siglo XVIII.
- Falso amigo parcial. El inglés *carbon* traduce ambos términos; en español hay que elegir según el contexto.
¿Qué diferencia hay entre carbono y carbón?
El carbono es el elemento químico; el carbón es una roca o un residuo de combustión rico en carbono.
¿Qué es la huella de carbono?
Es la cantidad de gases de efecto invernadero que genera una persona, un producto o una empresa, expresada en dióxido de carbono equivalente.