Cadena: eslabones, canales de televisión y una condena muy larga
Una cadena es una serie de eslabones metálicos enlazados entre sí. Por extensión, es cualquier serie de cosas o hechos enlazados, una red de establecimientos o de emisoras y la cadena perpetua.
Una cadena solo es tan fuerte como su eslabón más débil. Desde las joyas hasta las fábricas, la cadena es la imagen perfecta de lo que está unido. Por eso la palabra sirve para hablar de collares, de emisoras de radio o de supermercados.
- Serie de eslabones enlazados. *Ató la bicicleta con una cadena.*
- Joya en forma de cadena. *Llevaba una cadena de oro.*
- Sucesión de hechos. *Una cadena de errores.*
- Conjunto de establecimientos o emisoras. *Una cadena de hoteles.*
- Pena de prisión de por vida. *Lo condenaron a cadena perpetua.*
Formas y combinaciones
| Forma | Clase | Ejemplo |
|---|---|---|
| cadena | singular | La cadena del ancla. |
| cadenas | plural | Romper las cadenas. |
| cadenita | diminutivo | Una cadenita de plata. |
| cadena de montaje | compuesto | Trabaja en una cadena de montaje. |
| encadenar | verbo | Encadenó tres victorias. |
Ejemplos de uso
- En cadena nacional habló el presidente.«Cadena nacional»: emisión simultánea en todas las emisoras; uso de varios países de América.
- Hubo un choque en cadena en la autopista.«En cadena» = uno detrás de otro.
- Rompió las cadenas del miedo.Uso figurado: liberarse de una opresión.
Origen y parientes
- Etimología. Del latín *catēna*, «cadena». La *t* latina entre vocales se convirtió en *d*, como en *vita* > *vida*.
- Parientes cultos. *Concatenar* y *catenaria* conservan la forma latina.
- Cadena alimentaria. Serie de seres vivos en la que cada uno se alimenta del anterior.
- Sinónimos. Una cadena fina para el cuello es también un collar o una gargantilla.
¿Qué es la cadena perpetua?
Pena de prisión que dura toda la vida; en algunos países existe con revisión periódica.
¿«Cadena de televisión» o «canal»?
Se usan casi como sinónimos; en rigor, la cadena es la empresa y el canal, cada señal que emite.