¿El radio o la radio? Una palabra con varios géneros
La radio es el medio de comunicación que emite sonido por ondas; el radio es la línea que va del centro de un círculo a su borde, un hueso del antebrazo y un elemento químico.
Pocas palabras cambian tanto de sentido según el artículo como radio. Con *la* hablamos de emisoras; con *el*, de geometría, anatomía o química. En buena parte de América, sin embargo, el aparato que suena en la cocina es «el radio».
- Medio de comunicación (la radio). *Lo oí en la radio.*
- Segmento del centro a la circunferencia (el radio). *El radio mide cinco centímetros.*
- Hueso del antebrazo. *Se fracturó el radio.*
- Elemento químico radiactivo (Ra). *Marie Curie descubrió el radio.*
Formas y derivados
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Plural | radios | Dos radios antiguas. |
| Abreviación de | radiodifusión | La radio pública. |
| Derivado | radiar | Radiar un partido. |
| Derivado | radial | Una emisión radial. |
| Compuesto | radiocasete | Un radiocasete viejo. |
Ejemplos de uso
- Escucho la radio todas las mañanas.Uso general: femenino, el medio.
- Prende el radio, que empieza el partido.Masculino para el aparato en México, Centroamérica y otras zonas.
- Hay tres farmacias en un radio de un kilómetro.«En un radio de»: en la zona alrededor.
Diferencias regionales
Según la RAE, *la radio* como medio es femenina porque abrevia *radiodifusión*. En España y en el Cono Sur también se dice *la radio* para el aparato. En México, Centroamérica, el Caribe y parte de Colombia y Perú, el aparato es *el radio*. Ambos usos son correctos en su zona. En cambio, el radio del círculo y el hueso son siempre masculinos, igual que el metal descubierto por los Curie en 1898.
¿Es incorrecto decir «el radio» para el aparato?
No; es la forma normal en gran parte de América. Lo que conviene es ser coherente dentro de un mismo texto. Para hablar del contenido (noticias, música) se usa en todas partes *la radio*.
¿Qué es el radio de una rueda?
Cada una de las varillas que unen el centro con la llanta; en ese caso se usa en masculino: *los radios de la bici*.