Schaf: Nutztier, Wolllieferant und Sinnbild der Sanftmut
Das Schaf ist ein Wiederkäuer, der seit rund 10.000 Jahren als Haustier für Wolle, Milch und Fleisch gehalten wird. Übertragen nennt man einen gutmütigen, etwas einfältigen Menschen ein Schaf.
Das Schaf gehört zu den ältesten Haustieren der Menschheit. Wie Ziegen wurde es im Vorderen Orient domestiziert und liefert bis heute Wolle, Milch und Fleisch. In der Sprache steht das Schaf für Sanftmut – und gleichzeitig für Mitläufertum, denn es folgt der Herde. Beide Seiten zeigen sich in vielen Redewendungen.
- Wiederkäuendes Haustier. *Auf dem Deich grasen Hunderte Schafe.*
- Übertragen: gutmütiger, einfältiger Mensch. *Du bist ein richtiges Schaf!*
- Religiös: Gläubige als Herde. *Der Pfarrer kümmert sich um seine Schäfchen.*
Formen
| Merkmal | Form | Hinweis |
|---|---|---|
| Genus | das Schaf | neutral; männlich: der Widder / Bock |
| Plural | die Schafe | mit -e |
| Diminutiv | das Schäfchen | auch: Lämmchen |
| Jungtier | das Lamm | Plural: die Lämmer |
| Komposita | Schafskäse, Schafwolle, Schäferhund | Fugen-s schwankt |
Beispielsätze
- Er ist das schwarze Schaf der Familie.Ein Mitglied, das aus der Reihe fällt; meist negativ.
- Wer nicht einschlafen kann, zählt Schäfchen.Altbekannter Einschlaftrick.
- Sie hat ihre Schäfchen längst ins Trockene gebracht.Sich wirtschaftlich abgesichert haben.
Redewendungen und ihre Hintergründe
- Das schwarze Schaf – Wolle schwarzer Schafe ließ sich nicht färben und war weniger wert; daher fiel das Tier negativ auf.
- Seine Schäfchen ins Trockene bringen – ursprünglich wohl das Bild des Hirten, der seine Tiere vor nassen Weiden schützt; die Herleitung von niederdeutsch *Schepken* („Schiffchen“) ist umstritten.
- Ein Wolf im Schafspelz – jemand, der harmlos tut, aber gefährlich ist; nach der Bergpredigt (Matthäus 7,15).
- Das Schaf Dolly – 1996 das erste aus einer Körperzelle geklonte Säugetier.
Was ist der Unterschied zwischen Schaf und Lamm?
Ein Lamm ist ein junges Schaf, meist unter einem Jahr alt.
Wie heißt der Hund, der Schafe hütet?
Ein Hütehund, etwa der Schäferhund; mehr zum Tier unter Hund.