Was bedeutet Altar? Vom Opfertisch zum Traualtar
Ein Altar ist ein erhöhter Tisch oder Aufbau für religiöse Handlungen – in christlichen Kirchen der Ort, an dem das Abendmahl gefeiert wird, in alten Religionen die Stätte für Opfer.
Der Altar ist der Mittelpunkt vieler Gotteshäuser. In einer Kirche steht er meist vorne im Chorraum, geschmückt mit Tuch, Blumen und Kerzen. Wer etwas auf dem Altar einer Sache opfert, gibt es für ein höheres Ziel auf – die alte Bedeutung lebt in der Sprache weiter.
- Tisch für Gottesdienst und Abendmahl. *Der Pfarrer trat an den Altar.*
- Opferstätte in antiken Religionen. *Auf dem Altar wurden Tiere geopfert.*
- Kunstwerk über dem Altartisch. *Der Flügelaltar stammt aus dem 15. Jahrhundert.*
- Übertragen: Ort der Hingabe. *Er opferte seine Gesundheit auf dem Altar der Karriere.*
Formen
| Merkmal | Form | Hinweis |
|---|---|---|
| Genus | der Altar | maskulin, Betonung auf -tar |
| Genitiv | des Altar(e)s | beide Formen |
| Plural | die Altäre | mit Umlaut |
| Komposita | Hochaltar, Flügelaltar, Hausaltar | Kunst und Religion |
| Kompositum | Traualtar | Ort der kirchlichen Trauung |
Beispielsätze
- Nach zehn Jahren führte er sie endlich zum Altar.Gehoben-scherzhaft für heiraten.
- Der Isenheimer Altar gehört zu den berühmtesten Werken der deutschen Kunst.Kunstgeschichte: Altar als Bildwerk.
- Auf dem Hausaltar standen Fotos der verstorbenen Großeltern.Auch privat, nicht nur in Kirchen.
Herkunft und Bedeutungswandel
*Altar* kam schon in althochdeutscher Zeit aus dem Kirchenlatein ins Deutsche. Lateinisch *altare* (meist im Plural *altaria*) bezeichnete die Vorrichtung, auf der Opfergaben verbrannt wurden; oft wird es mit *altus*, „hoch“, in Verbindung gebracht, doch diese Deutung ist umstritten. Im Christentum wandelte sich der Opferaltar zum Tisch des Abendmahls. Seit dem Zweiten Vatikanischen Konzil steht in vielen katholischen Kirchen ein frei stehender Volksaltar, an dem der Priester der Gemeinde zugewandt ist.
Wie lautet der Plural von Altar?
Der Plural ist *die Altäre*.
Was ist ein Flügelaltar?
Ein Altaraufsatz mit beweglichen Seitenflügeln, die je nach Kirchenjahr geöffnet oder geschlossen werden. Oft steht er in Kirchen und Kapellen, etwa in einer Kapelle im Gebirge.