Freira: quem é e de onde vem a palavra
Freira é a mulher que pertence a uma ordem religiosa e vive segundo uma regra, geralmente num convento. O termo equivalente masculino é frade.
A freira é uma religiosa que vive segundo os votos da sua ordem. Muitos dos doces que hoje saboreamos em Portugal nasceram nos conventos, pela mão de freiras que guardavam as receitas. A palavra é tradicional e respeitosa.
- Mulher de ordem religiosa (nome feminino). *A freira rezava no claustro.*
- Pessoa que vive em clausura. *Entrou para freira aos vinte anos.*
- Doce regional. *Barrigas de freira.*
- Pessoa muito recatada (coloquial). *Vive como uma freira.*
Formas
| Forma | Palavra | Exemplo |
|---|---|---|
| Singular | freira | Uma freira idosa. |
| Plural | freiras | As freiras do convento. |
| Masculino | frade / frei | Frei Luís. |
| Tratamento | irmã / madre | Irmã Maria, Madre Teresa. |
| Diminutivo | freirinha | Uma freirinha simpática. |
Exemplos em contexto
- A freira atendeu-nos à porta do convento.Registo neutro, sem carga negativa.
- As barrigas de freira são feitas com gemas e açúcar.Doce conventual feito sobretudo com gemas e açúcar.
- Era uma freira de clausura e nunca saía.Distinção entre freiras de clausura e de vida ativa.
A origem de freira
A palavra vem do português antigo *freire*, derivado do latim *frater*, «irmão». Daí o feminino «freira» e o masculino «frei», usado antes do nome, como em Frei Luís de Sousa. Em tom formal, diz-se «irmã» ou «religiosa». Para a palavra vizinha, veja madre e irmã.
Freira e monja são o mesmo?
Quase. «Monja» refere-se sobretudo a ordens contemplativas, como as beneditinas; «freira» é termo geral.
Freira é uma palavra ofensiva?
Não. É neutra. Só se torna depreciativa em certos usos figurados, como «com ares de freira».