Átomo: o "indivisível" que afinal se divide
Átomo é a menor partícula de um elemento químico que conserva as suas propriedades. O nome, de origem grega, significa indivisível, embora o átomo se componha de partes ainda menores.
Átomo é o tijolo da matéria. O nome grego significa "que não se pode cortar", mas hoje sabemos que o átomo tem núcleo e eletrões, e que o núcleo se divide. A ideia vem do filósofo Demócrito, mais de dois mil anos antes da ciência a provar.
- Partícula básica da matéria. *Uma molécula de água tem três átomos.*
- Quantidade ínfima (figurado). *Não tem um átomo de vergonha.*
- Unidade de um elemento químico. *O átomo de hidrogénio é o mais simples.*
Formas e flexão
| Característica | Forma | Nota |
|---|---|---|
| Género | masculino | o átomo |
| Plural | átomos | regular |
| Adjetivo | atómico | em Portugal; no Brasil, atômico |
| Derivados | atomizar, atomismo | dividir em partículas |
| Origem | grego átomos | a- (sem) + tomos (corte) |
Exemplos de uso
- Cada átomo de oxigénio liga-se a dois de hidrogénio na água.Registo científico.
- O número atómico indica quantos protões tem o átomo.Em Portugal, atómico leva acento agudo no primeiro a.
- Não restou um átomo de esperança.Sentido figurado: nada, absolutamente nada.
Átomo e as palavras vizinhas
- O adjetivo atómico é a grafia europeia; o Brasil escreve *atômico*, com circunflexo.
- A energia nuclear vem da divisão ou da fusão de átomos, e é enorme.
- A bomba atómica deu o nome ao uso militar da física nuclear.
- Os átomos são tão pequenos que num grão de sal cabem muitos milhões de milhões.
O átomo é indivisível?
Não. Tem protões, neutrões e eletrões, e estes são formados por partículas ainda menores.
Átomo e molécula são o mesmo?
Não. Uma molécula é um conjunto de átomos ligados entre si.
Quem inventou o átomo?
A ideia é do filósofo Demócrito; o modelo atual resulta de séculos de trabalho científico.