Três palavras em uma: auto de infração, auto de Natal e autoescola
Auto é, em geral, um documento legal, como o auto de infração, ou uma peça de teatro curta e religiosa. Como prefixo, indica ideia de “si mesmo” ou de automóvel.
Auto é uma palavra de três vidas. No Brasil, é bem mais comum encontrar auto em papelada do que em conversa: auto de infração, autos do processo. Também nomeia um tipo de teatro antigo e funciona como prefixo em palavras como autoescola.
- Registro oficial de um ato. *O guarda lavrou o auto de infração.*
- Peça de teatro curta. *Auto da Compadecida.*
- Automóvel (abreviação). *Salão do auto.*
- Prefixo, sentido de si mesmo. *Autoestima, autoajuda.*
Formas e expressões
| Forma | Palavra | Exemplo |
|---|---|---|
| Gênero | masculino | o auto |
| Plural | autos | Os autos do processo. |
| Expressão | autos | Estar nos autos. |
| Composto | autoescola | Vou à autoescola. |
| Composto | autopeças | Loja de autopeças. |
Como usar em frases
- O fiscal lavrou um auto de infração contra o bar.Registro formal; o verbo típico é “lavrar”.
- Está tudo registrado nos autos do processo.“Autos” no plural significa o conjunto de peças de um processo judicial.
- A escola montou um auto de Natal.Gênero teatral religioso, de tradição medieval e ibérica.
Auto no teatro e no trânsito
O teatro de língua portuguesa tem tradição de autos desde Gil Vicente, no século XVI, com o *Auto da Barca do Inferno*. No Brasil, o clássico mais conhecido é o *Auto da Compadecida*, de Ariano Suassuna. Já como forma curta de automóvel, “auto” soa antiquado no Brasil, onde se diz carro. O hábito de escrever os dois juntos em *autoescola* vem do prefixo, que não leva hífen. Para o gênero teatral, veja também teatro.
Auto e carro são a mesma coisa?
Em sentido, sim, mas auto é raro no Brasil. Aparece em nomes como autopeças e autoescola, e no inglês *auto* é comum como abreviação de automóvel.
Autoajuda leva hífen?
Não. Pelo Acordo de 1990, autoajuda se escreve junto. O hífen só aparece antes de h ou de vogal igual, como em auto-hipnose e auto-observação.