Plaag: van Egypte tot de tuin
Een plaag is een grote ramp of hinderlijke overlast, zoals een insectenplaag. Het werkwoord plagen betekent: iemand op een speelse of vervelende manier prikkelen.
Een plaag is een grote overlast, vaak van dieren, ziekten of ellende. Het woord komt van het Latijnse *plaga*, een slag of wond, en deelt zijn wortel met het Engelse *plague*. In de bijbel kent men de tien plagen van Egypte, en moderne boeren spreken van een muizenplaag of luizenplaag. Wie last heeft van zeur of een luidruchtige buurman, noemt dat soms ook een plaag.
- Een grote overlast. *Een plaag van wespen.*
- Een bijbelse straf. *De tien plagen van Egypte.*
- Figuurlijk: iets lastigs. *Reclame is een plaag.*
Vormen
| Vorm | Woord | Voorbeeld |
|---|---|---|
| Enkelvoud | de plaag | een echte plaag |
| Meervoud | plagen | de plagen van de oogst |
| Verkleinwoord | het plaagje | een plaagje in de tuin |
| Werkwoord | plagen | hij plaagde zijn zusje |
| Samenstellingen | plaaggeest, rattenplaag | een plaaggeest in de klas |
Zo gebruik je het
- De boeren kampen met een sprinkhanenplaag.Landbouwtaal, ernstig.
- Mijn broertje plaagt me de hele dag.Hier gaat het om het werkwoord plagen: speels of vervelend.
- Hij is een echte plaaggeest.Iemand die graag anderen plaagt.
Plaag en plagen, twee betekenissen
Let op het onderscheid: de plaag is zelfstandig en betekent overlast; plagen is een werkwoord met een veel luchtigere toon. Dat verwante gebruik verklaart hoe ernstige en speelse betekenissen in één woord samenkomen. Een plaaggeest is iemand die graag anderen plaagt. Het kwaadaardige van een plaag staat dichter bij kwaad dan bij kattenkwaad. In de bijbel zijn de tien plagen de rampen die Egypte troffen toen de farao de Israëlieten niet liet vertrekken, met onder meer bloed, kikkers en sprinkhanen.
Wat is het verschil tussen een plaag en een ziekte?
Een plaag is een grote overlast, vaak van dieren of insecten; een ziekte is een medische aandoening.
Wat betekent plagen?
Iemand op een speelse of kwellende manier prikkelen, zoals bij een plaaggeest.