Sposa: dalla promessa solenne al giorno del matrimonio
La sposa è la donna che sta per sposarsi o che si è appena sposata. Il nome viene dal latino sponsa, «promessa», collegato al verbo spondere, «promettere solennemente».
La sposa è la donna nel giorno delle nozze, e per estensione nei primi tempi del matrimonio. La parola ricorda che si sposa chi ha promesso: il latino *sponsa* vuol dire «promessa», dal verbo *spondere*, lo stesso da cui viene rispondere. Un'immagine che nelle nozze italiane si è conservata intatta.
- Donna che sta per sposarsi o si è appena sposata. *La sposa arrivò in chiesa in anticipo.*
- Moglie (stile solenne o affettuoso). *Presento mia sposa.*
- Promessa sposa (uso storico). *I promessi sposi di Manzoni.*
- Figurato: legata a un ideale. *Venezia, sposa del mare.*
Forme e derivati
| Forma | Parola | Esempio |
|---|---|---|
| Femminile singolare | sposa | La sposa è emozionata. |
| Femminile plurale | spose | Le spose di maggio. |
| Maschile | sposo | Lo sposo è puntuale. |
| Plurale misto | sposi | Gli sposi novelli. |
| Verbo | sposare | Si sposano a settembre. |
La sposa in frase
- L'abito da sposa è stato cucito a mano.Registro neutro, frequente nei negozi.
- La sposa lanciò il bouquet alle amiche.Tradizione diffusa nei matrimoni italiani.
- Sono sposa da tre mesi e sono felicissima.Uso un po' letterario: oggi si preferisce «sono sposata».
Sposa, moglie, fidanzata: non sono sinonimi
La sposa è tale solo nel momento delle nozze e nei mesi successivi; nella vita di tutti i giorni si parla di moglie. Chi non è ancora sposata è fidanzata, e si dice *promessa sposa* solo nel linguaggio un po' antico. Il plurale «gli sposi» comprende entrambi, uomo e donna, ed è il termine che compare nel titolo del romanzo di Manzoni, *I promessi sposi*. Anche nozze è parola della stessa area.
Perché si dice «gli sposi» per due persone?
In italiano il maschile plurale comprende anche donne: gli sposi sono lo sposo e la sposa, come i genitori sono padre e madre.
Sposa e moglie sono la stessa cosa?
Quasi: sposa è la donna nel giorno e nel periodo delle nozze, moglie è la condizione stabile nel matrimonio.