Che cosa significa «asta»? Dalla lancia all'incanto
L'asta è un'asse lunga e sottile di legno o metallo; indica anche la vendita pubblica al migliore offerente.
Asta viene dal latino *hasta*, «lancia». La vendita all'asta ricorda un'usanza romana: nelle vendite pubbliche si piantava una lancia nel terreno, segno che l'incanto era aperto. La parola ha perso la h iniziale, ma è parente della lancia e del lancio.
- Bastone lungo e sottile. *L'asta della bandiera.*
- Vendita pubblica al rialzo. *Il dipinto è stato venduto all'asta.*
- Parte verticale di una lettera. *Le aste di «b» e «d».*
- Braccio degli occhiali. *Si è rotta un'asta.*
Forme
| Aspetto | Forma | Esempio |
|---|---|---|
| Genere | femminile | l'asta |
| Plurale | aste | Le aste online. |
| Diminutivo | astina | L'astina degli occhiali. |
| Derivato | asticella | L'asticella del salto in alto. |
| Locuzione | salto con l'asta | Disciplina atletica. |
Come si usa nelle frasi
- L'opera è andata all'asta per un milione.Registro neutro, ambito commerciale.
- Il maestro insegna a tracciare le aste prima delle lettere.Scuola primaria: le aste sono i tratti verticali.
- Ha superato i sei metri con l'asta.Atletica: il salto con l'asta.
Un dettaglio che pochi conoscono
Il latino *hasta* ha lasciato anche l'espressione *sub hasta*, «sotto la lancia», che indicava le vendite pubbliche dei beni confiscati. Ecco perché in italiano si dice «all'asta»: la lancia, simbolo della vendita, è passata dall'oggetto alla parola.
Asta e asse sono la stessa parola?
No. L'asta è una verga o una vendita; l'asse una tavola o una retta. Si somigliano solo nel suono.
Come si dice «bandire un'asta»?
Si usa «indire» o «bandire un'asta» per dire che la vendita viene annunciata ufficialmente.