Rôle : du rouleau de parchemin à la scène
Un rôle est la partie d'une pièce ou d'un film tenue par un acteur ; par extension, c'est la fonction ou l'influence qu'une personne ou une chose exerce.
Un rôle se joue au théâtre, mais aussi en famille, en entreprise ou en politique. Avant d'être un personnage, le rôle était un simple rouleau de papier : celui sur lequel on copiait le texte de chaque acteur. L'accent circonflexe est un héritage de cette histoire.
- Personnage interprété. *Elle tient le rôle principal.*
- Fonction, mission. *Le rôle du professeur est d'accompagner l'élève.*
- Influence, part. *Le hasard a joué un rôle décisif.*
- Registre administratif. *L'affaire est inscrite au rôle du tribunal.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | masculin | le rôle |
| Pluriel | rôles | les seconds rôles |
| Composé | jeu de rôle | jeu où l'on incarne un personnage |
| Composé | rôle-titre | personnage qui donne son titre à l'œuvre |
| Ancien sens | rouleau | même origine latine |
Exemples
- Ils font la vaisselle à tour de rôle.À tour de rôle : chacun son tour, l'un après l'autre.
- Dans cette histoire, il a le beau rôle.Avoir le beau rôle : paraître à son avantage.
- Elle a décroché un second rôle au cinéma.Second rôle : personnage secondaire.
Un rouleau devenu personnage
Rôle vient du latin médiéval *rotulus*, « petite roue, rouleau ». Au Moyen Âge, un rôle était un registre écrit sur une bande de parchemin enroulée. Au théâtre, chaque comédien recevait le rouleau contenant ses répliques : c'était *son rôle*. Le sens s'est étendu du papier au personnage, puis à la fonction sociale. L'accent circonflexe marque la disparition d'un ancien groupe de lettres (*roole*). Le *rouleau* et le *contrôle* (d'abord *contre-rôle*, registre en double) appartiennent à la même famille.
Rôle prend-il toujours un accent circonflexe ?
Oui : *rôle*, *rôles*, *jeu de rôle*. Seul le mot anglais *role* s'en passe.
Quelle différence entre rôle et personnage ?
Le personnage existe dans l'œuvre ; le rôle est la partie qu'un comédien doit tenir pour l'incarner sur scène.