Avoir bonne mine ou descendre à la mine ?
Mine désigne l'expression du visage (« avoir bonne mine »), un gisement exploité sous terre, l'engin explosif enfoui, et le bâtonnet de graphite d'un crayon.
Derrière mine se cachent en réalité deux mots d'origine différente. « Avoir bonne mine » et « descendre à la mine » n'ont aucun lien de parenté : ce sont des homonymes. Le premier parle du visage, le second de la terre qu'on creuse.
- Aspect du visage, air. *Tu as mauvaise mine, tu devrais te reposer.*
- Gisement et lieu d'extraction. *Son grand-père travaillait à la mine de charbon.*
- Engin explosif enfoui ou immergé. *Le champ était truffé de mines.*
- Bâtonnet de graphite d'un crayon. *La mine de mon crayon s'est cassée.*
- Source abondante (figuré). *Ce livre est une mine d'informations.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Genre | féminin | une mine d'or |
| Pluriel | mines | les mines du Nord |
| Personne | mineur | un mineur de fond |
| Adjectif | minier, minière | un bassin minier |
| Verbe | miner | miner le moral |
Exemples
- Elle a fait mine de ne pas m'entendre.« Faire mine de » : faire semblant ; registre courant.
- Mine de rien, il a tout terminé avant midi.« Mine de rien » : discrètement, sans en avoir l'air (familier).
- Ne fais pas cette mine !Ici, « mine » = grimace, expression boudeuse.
Deux origines distinctes
- Mine (visage) viendrait du breton *min*, « bec, museau », selon l'hypothèse la plus citée ; l'origine reste discutée.
- Mine (gisement) remonte au latin médiéval *mina*, probablement d'origine celtique.
- Le sens militaire découle du second : on « minait » les murailles en creusant des galeries sous elles avant d'y placer de la poudre.
Que veut dire « mine de rien » ?
Sans en avoir l'air : « Mine de rien, ce petit restaurant est excellent. »
Un mineur est-il forcément un enfant ?
Non : *mineur* est aussi l'ouvrier de la mine. Le mineur de moins de 18 ans vient d'un autre mot, le latin *minor*, « plus petit ».