Coup : un choc, un essai, une gorgée… un mot à tout faire
Un coup est un choc donné ou reçu ; par extension, c'est une action brève, une tentative, un événement soudain ou une petite quantité de boisson.
Coup est l'un des noms les plus productifs du français. Il part d'un geste violent pour finir dans des dizaines d'expressions banales. On peut donner un coup de main, un coup de fil et un coup de balai sans jamais frapper personne. Il vient du latin populaire *colpus*, du grec *kolaphos*, « gifle ».
- Choc, heurt. *Il a reçu un coup sur la tête.*
- Action rapide. *Donne un coup de balai, s'il te plaît.*
- Tentative, fois. *Il a réussi du premier coup.*
- Bruit soudain. *Un coup de tonnerre, un coup de feu.*
- Quantité bue (familier). *On va boire un coup ?*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | masculin | un coup |
| Pluriel | coups | des coups de poing |
| Verbe dérivé | couper | à l'origine « frapper pour trancher » |
| Nom dérivé | coupure | une coupure de courant |
| Locution | tout à coup | soudainement |
Dans la langue courante
- Passe-moi un coup de fil ce soir.Familier : « appelle-moi au téléphone ».
- Ça vaut le coup d'essayer.« Cela en vaut la peine » ; registre courant.
- Il a fait un coup d'État.Prise illégale du pouvoir ; on écrit *État* avec une majuscule.
Expressions avec coup
- Coup de foudre — amour soudain et intense, au premier regard.
- Coup de pouce — une petite aide décisive, synonyme d'aide ponctuelle.
- Être dans le coup — être au courant, participer.
- Tenir le coup — résister, ne pas craquer.
- Coup de soleil — brûlure de la peau ; *coup de barre* — fatigue subite.
« Coût », « cou » et « coup » se prononcent-ils pareil ?
Oui, les trois se disent [ku]. *Coût* est le prix, *cou* la partie du corps, *coup* le choc.
Pourquoi dit-on « boire un coup » ?
Le mot a pris le sens d'une « fois » ou d'une gorgée avalée d'un trait ; l'expression est familière et très répandue, au même titre que boire un verre.