Caleçon ou boxer ? Le sous-vêtement qui a traversé les siècles
Un caleçon est un sous-vêtement masculin couvrant le bas du ventre et le haut des cuisses ; le mot désigne aussi un pantalon moulant féminin, proche du legging.
Le caleçon se cache sous le pantalon, mais il a une longue histoire. Il a été long, court, en lin, en coton, à carreaux. Le caleçon a d'abord été un vêtement de femme à la cour de Catherine de Médicis.
- Sous-vêtement masculin, ample ou ajusté. *Il a acheté des caleçons en coton.*
- Caleçon long : sous-vêtement qui descend jusqu'aux chevilles. *En hiver, il porte un caleçon long sous son jean.*
- Pantalon moulant en maille, pour femme. *Elle fait du yoga en caleçon.*
- Belgique : maillot de bain. *N'oublie pas ton caleçon pour la piscine.*
Formes
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | un caleçon | nom masculin |
| Pluriel | des caleçons | cédille conservée |
| Type | caleçon long | sous-vêtement chaud |
| Voisin | boxer | plus moulant |
| Voisin | slip | plus court |
Exemples
- Ce caleçon à fleurs est un cadeau de ma tante.Registre courant.
- Il s'est promené en caleçon dans la maison.« En caleçon » : en sous-vêtements.
- En Belgique, on se baigne en caleçon.Belgicisme : maillot de bain.
Une cédille et un voyage italien
*Caleçon* vient de l'italien *calzoni*, « culotte », de *calza*, « chausse ». Le mot arrive en France au XVIe siècle avec la mode italienne. La cédille est indispensable : sans elle, on lirait « calecon » avec un son [k]. Au Québec, on parle aussi de *bobettes*, mot familier pour les sous-vêtements. Le mot *pantalon* est lui aussi venu d'Italie.
Caleçon ou boxer ?
Le caleçon classique est ample, souvent en tissu de coton ; le boxer est moulant, avec des jambes courtes. Dans l'usage, beaucoup disent caleçon pour les deux.
Pourquoi une cédille sous le c ?
Devant a, o et u, le c se prononce [k]. La cédille lui donne le son [s].