Les ailes de l'oiseau, de l'avion et même de la voiture
Une aile est le membre qui permet à un oiseau, à une chauve-souris ou à un insecte de voler ; par analogie, c'est aussi la partie portante d'un avion, le côté d'un bâtiment ou d'une armée.
L'aile permet à l'oiseau de s'élever ; les ingénieurs l'ont copiée pour faire voler l'avion. Voler de ses propres ailes, c'est quitter le nid pour de bon.
- Membre servant au vol. *Le moineau bat des ailes.*
- Partie portante d'un avion. *Le réservoir est logé dans l'aile.*
- Côté d'un bâtiment. *L'aile nord du château.*
- Garde-boue d'une voiture. *L'aile avant est rayée.*
- Tendance d'un groupe. *L'aile gauche du parti.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | une aile | une aile brisée |
| Pluriel | des ailes | des ailes de papillon |
| Adjectif | ailé, ailée | un cheval ailé |
| Nom dérivé | ailier | l'ailier droit au football |
| Nom dérivé | aileron | l'aileron du requin |
En contexte
- Depuis la crise, l'entreprise bat de l'aile.Expression : elle est en difficulté.
- Il a pris son petit frère sous son aile.Expression : le protéger.
- Son projet a du plomb dans l'aile.Expression : il est compromis.
Aile ou elle ?
*Aile* et *elle* se prononcent de la même façon, d'où des fautes amusantes. Le nom *aile* vient du latin *ala*, qui désignait aussi l'aisselle, et donc le « dessous du bras ». Dans l'armée romaine, les *alae* étaient les troupes placées sur les côtés, comme les ailes d'un oiseau : on parle encore des ailes d'une armée ou d'un terrain de football. Ne confondez pas non plus avec *ail* (la plante), prononcé [aj].
Pourquoi parle-t-on d'aile pour une voiture ?
Parce que ces pièces de carrosserie, au-dessus des roues, débordent sur les côtés comme des ailes.
Que veut dire « avoir des ailes » ?
Se sentir léger, plein d'énergie, au figuré.