Tanque: del depósito de agua al carro de combate
Un tanque es un depósito, normalmente grande, para almacenar líquidos o gases. También designa el carro de combate blindado y oruga, y en algunos países el depósito de un coche.
Un tanque puede contener mil litros de agua o disparar proyectiles, y la misma palabra sirve para ambas cosas. El carro de combate recibió ese nombre como tapadera: en 1915 los británicos decían que fabricaban depósitos de agua. Un camuflaje que acabó imponiéndose en casi todos los idiomas.
- Depósito para líquidos o gases. *El tanque de agua del tejado está casi vacío.*
- Carro de combate blindado con orugas. *Una columna de tanques cruzó la frontera.*
- Depósito de combustible de un vehículo (más usado en América). *Llena el tanque antes de salir.*
- Recipiente para experimentos o animales. *Un tanque con peces tropicales.*
Formas
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Singular | tanque | Un tanque enorme. |
| Plural | tanques | Los tanques de reserva. |
| Diminutivo | tanquecito | Un tanquecito de gasolina. |
| Derivado | tanquero | Un barco tanquero. |
| Compuesto | autotanque | Un autotanque de agua. |
Cómo se usa en una frase
- La cisterna tiene un tanque de veinte mil litros.Uso técnico, neutro.
- En España decimos «depósito» y no «tanque» para el combustible del coche.Matiz geográfico: depósito es la forma preferida aquí.
- Es un tanque de pensamiento.Calco del inglés *think tank*; en español se prefiere «gabinete de estudios».
Nombre y diferencias entre países
- Cuestión de nombre. En España hablamos de «depósito de gasolina»; en gran parte de América se dice *tanque*.
- Origen. Probablemente derivado de *estanque*. En su sentido militar se difundió desde el inglés *tank* en la Primera Guerra Mundial.
- Parentesco. Del mismo campo: agua, cisterna, aljibe y estanque, todos relacionados con almacenar líquidos.
¿Tanque o depósito?
En España, para el coche, lo normal es *depósito*. Tanque se oye sobre todo en el sentido militar y en América.
¿Qué es un tanque de tormentas?
Un depósito subterráneo que recoge el agua de lluvia en exceso para evitar inundaciones en las ciudades.