Siesta: el descanso después de comer que da fama a España
La siesta es el sueño breve que se echa después de comer, sobre todo en los meses de calor. También designa las horas centrales del día.
La siesta es una costumbre convertida en palabra universal. Viene del latín «sexta», la hora sexta del día romano, que caía hacia el mediodía, y por eso nombra desde hace siglos el descanso de después de comer. En España se usa a diario, no solo en verano.
- Sueño corto tras la comida. *Después de comer me tumbé en el sofá a echar una siesta.*
- Horas centrales del día, las de más calor. *En la siesta de agosto las calles se quedan vacías.*
Formas y derivados
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Singular | siesta | La siesta me sienta bien. |
| Plural | siestas | Las siestas de agosto. |
| Diminutivo | siestecita | Una siestecita de diez minutos. |
| Locución | echar la siesta | Voy a echar la siesta. |
| Verbo derivado | sestear | El gato sestea al sol. |
Cómo se usa en una frase
- Después de la comida de los domingos siempre toca siesta.El verbo más natural en España es «echar»; también se dice «dormir la siesta».
- Mis abuelos no perdonan la siesta ni un solo día.Con artículo, funciona como hábito.
- Cabeceé un rato en el tren, pero eso no es una siesta de verdad.Se usa para distinguir el sueño breve del descanso de [la noche](/dictionary/noche).
De hora sexta a descanso
Los romanos contaban las horas desde la salida del sol, así que la «hora sexta» caía hacia las doce. Con el tiempo, el nombre pasó de la hora al descanso que se hacía entonces. La palabra se ha exportado a otros idiomas, como el inglés, casi siempre ligada a la imagen de España.
¿Es «siesta» o «cesta»?
Se escribe con «s»: siesta. «Cesta» es un recipiente; solo coincide el sonido en muchos hablantes.
¿Cuánto debería durar una siesta?
Muchos especialistas aconsejan que sea breve, unos veinte o treinta minutos, para no despertar con pesadez. Si te interesa el sueño, conviene cuidar también el horario nocturno.