Macho: del animal al enchufe y el eterno malentendido del machismo
Macho designa al animal del sexo masculino y, en lenguaje coloquial, a un hombre. También es una pieza de herramienta o conexión que encaja en otra, la hembra.
Macho es una palabra con muchas aplicaciones y varias lecturas. Viene del latín *masculus*, «varón», y se usa en biología, en mecánica y también, con otra carga, para hablar de personas. Conviene fijarse en el contexto: en zoología es neutra; aplicada a una persona, puede resultar vulgar o ser un reproche.
- Animal de sexo masculino. *El macho de la especie lleva plumas vistosas.*
- Pieza que se introduce en otra (hembra). *Enchufe macho.*
- Mulo (en algunos contextos). *Cargaron el macho con los sacos.*
- Hombre fuerte (coloquial). *Se cree muy macho.*
Formas y derivados
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Singular | macho | Un macho cabrío. |
| Plural | machos | Los machos luchan. |
| Contrario | hembra | La hembra pone huevos. |
| Derivado | machismo | El machismo persiste. |
| Derivado | machista | Un chiste machista. |
Cómo se usa en una frase
- Ese cable tiene un conector macho y otro hembra.Terminología técnica de electricidad e informática.
- En estas aves, el macho se distingue por el plumaje.Registro científico, neutro.
- ¡Macho, qué susto me has dado!En España «macho» se usa como vocativo coloquial y amistoso entre hombres, y a veces entre mujeres.
Cuidado con los sentidos
- Hembra es el opuesto en biología y mecánica.
- Macho referido a una persona puede ser despectivo, sobre todo en «macho alfa» o «sentirse muy macho».
- El machismo es una actitud discriminatoria, no un sinónimo de masculinidad.
- El toro es el macho de la vaca, aunque en la ganadería se usa «macho» solo para ciertas especies.
¿Macho es un insulto?
Depende. Para animales no. Para personas puede ser despectivo; como vocativo coloquial («¡macho!») es amistoso en España.
¿Qué significa «macho alfa»?
Es un término de etología para el animal que domina una manada; aplicado a personas es crítico o irónico.