Jaque: la amenaza al rey que dio nombre a una expresión
Jaque es la situación del ajedrez en la que el rey queda amenazado por una pieza rival. Por extensión, se dice de cualquier apuro o amenaza constante.
Jaque es el aviso de que el rey está atacado y debe salvarse en el siguiente turno. La palabra viene del persa *shah*, 'rey', y por eso jaque mate significa en origen algo como 'el rey ha quedado derrotado'. Fuera del tablero, se usa para hablar de presión continua.
- Ataque al rey en el ajedrez. *Con la torre, le dio jaque.*
- Amenaza o presión constante (figurado). *El volcán tiene en jaque a toda la isla.*
- Jaque mate. Final de la partida cuando no hay escapatoria. *Perdí la partida con un jaque mate en cuatro jugadas.*
Expresiones y formas
| Expresión | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| dar jaque | atacar al rey | Le dio jaque con el alfil. |
| poner en jaque | amenazar gravemente | Puso en jaque a la empresa. |
| tener en jaque | mantener bajo amenaza | Nos tiene en jaque. |
| jaque mate | final de la partida | Jaque mate. |
| plural | jaques | Dos jaques seguidos. |
Ejemplos de uso
- Si mueves ese caballo, me das jaque.Uso literal en el [ajedrez](/dictionary/ajedrez).
- La subida de precios tiene en jaque a las familias.Sentido figurado muy habitual en las noticias.
- Le dieron jaque mate en el minuto ochenta.Metáfora deportiva, frecuente en la prensa de España.
Origen persa y árabe
- Del persa *shāh* ('rey'), pasó al árabe y de ahí al castellano medieval.
- *Jaque mate* viene de *shāh māt*, que suele interpretarse como 'el rey está desamparado' o 'el rey ha muerto'.
- En inglés dicen *check* y *checkmate*, de la misma raíz persa.
- El rey es la pieza que no se captura: la partida acaba cuando ya no puede escapar.
¿Jaque y jaque mate son lo mismo?
No. El jaque es un aviso y se puede evitar; el jaque mate no tiene defensa posible y termina la partida.
¿Se escribe con h, con j o con g?
Con j: jaque. La grafía *xaque* es antigua y ya no se usa.