Polvo: lo que se acumula, lo que se aplica y lo que queda
Polvo es el conjunto de partículas muy finas de tierra u otra materia que flotan en el aire o se posan sobre las cosas. También es cualquier sustancia molida.
El polvo es lo que aparece en los muebles aunque nadie lo invite. Está formado por restos diminutos de tierra, piel, tela y humo que flotan y caen al suelo. El polvo es el reloj silencioso de una casa: dice cuánto tiempo hace que nadie limpia. La palabra también nombra lo que se muele a propósito, como el café o el talco.
- Partículas finas de tierra o suciedad. *Los libros estaban llenos de polvo.*
- Sustancia sólida molida. *Leche en polvo.*
- Cosméticos en polvo (en plural). *Se puso polvos en la cara.*
- Restos de una persona muerta (literario). *Polvo eres y en polvo te convertirás.*
- Relación sexual (vulgar, sobre todo en España). Se usa en la expresión *echar un polvo*.
Formas y familia
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Singular | polvo | Quitar el polvo. |
| Plural | polvos | Polvos de talco. |
| Adjetivo | polvoriento | Un camino polvoriento. |
| Sustantivo | polvareda | Levantó una polvareda. |
| Sustantivo | pólvora | La pólvora del cañón. |
Expresiones con polvo
- Después del partido estoy hecho polvo.*Estar hecho polvo*: agotado o muy triste; coloquial y muy común.
- El equipo visitante mordió el polvo.*Morder el polvo*: ser derrotado.
- Vamos a sacudir el polvo de las alfombras.*Sacudir el polvo*: limpiar golpeando; en sentido figurado, dar una paliza.
Origen y una pariente explosiva
Polvo viene del latín *pulvis*, *pulveris*, «polvo». De la misma familia es pólvora, el polvo que explota, y también *pulverizar*. La frase bíblica *polvo eres y en polvo te convertirás* procede del libro del Génesis y se recita el Miércoles de Ceniza. Conviene saber que la expresión *echar un polvo* es vulgar en España y en buena parte de América.
¿Se dice «quitar el polvo» o «sacar el polvo»?
En España, *quitar el polvo*; en el Río de la Plata también se oye *sacar el polvo*. Ambas se entienden.
¿Polvo puede ser ofensivo?
La palabra no; solo la expresión *echar un polvo*, que es malsonante y conviene evitar en contextos formales.