Jefe y jefa: quien manda, con raíz en la cabeza
Jefe es la persona que manda sobre otras en un trabajo, un grupo o una institución; también se usa coloquialmente para dirigirse a alguien con familiaridad.
Jefe es quien manda en la oficina, en una tribu o en un partido político. La palabra jefe significa, en el fondo, «cabeza»: quien va delante del grupo. Por eso comparte raíz latina con cabeza y capitán.
- Superior en un trabajo. *Mi jefe me dio el viernes libre.*
- Líder de un grupo. *El jefe de la tribu habló primero.*
- Cargo concreto. *Es jefe de cocina en un hotel.*
- Apelativo informal. *¿Qué le pongo, jefe?*
Formas
| Forma | Ejemplo | Comentario |
|---|---|---|
| jefe | el jefe de ventas | masculino |
| jefa | la jefa del equipo | femenino recomendado |
| jefes | reunión de jefes | plural |
| jefazo | el jefazo de la empresa | aumentativo coloquial |
| jefatura | jefatura de policía | sustantivo derivado |
Ejemplos
- Hablaré con la jefa mañana.«Jefa» es la forma femenina normal; «la jefe» está en desuso.
- El jefe de Estado visitó la zona.Expresión institucional; se escribe con minúscula.
- Gracias, jefe.Coloquial, usado con camareros o taxistas; puede sonar confianzudo.
Origen
Jefe llegó al español en el siglo XVIII desde el francés *chef*, que procede del latín *caput*, «cabeza». La misma raíz dio en español *cabo*, *capitán* y *capítulo*. Curiosamente, el francés *chef* volvió a entrar más tarde en el español con otro sentido: el de cocinero principal.
¿Se dice «la jefe» o «la jefa»?
Lo recomendado hoy es «la jefa». «La jefe» se oye a veces en registro administrativo, pero es menos frecuente.
¿Qué diferencia hay entre jefe y chef?
Las dos vienen del mismo étimo, pero chef se usa solo para el responsable de una cocina.