¿Qué es un gen? La unidad de la herencia
Un gen es un fragmento de ADN que contiene la información para fabricar una proteína o regular una función, y que se transmite de padres a hijos.
Un gen es una instrucción escrita en el ADN. Cada célula de tu cuerpo guarda miles de ellos, heredados a medias de tu madre y de tu padre. El color de tus ojos, tu grupo sanguíneo y parte de tu estatura dependen de lo que dicen tus genes.
- Unidad de información hereditaria en el ADN. *Este gen influye en el color del pelo.*
- Rasgo heredado, en sentido amplio. *Lleva la música en los genes.*
- Segmento que codifica una proteína (biología molecular). *El gen se expresa en el hígado.*
Formas y derivados
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Singular | gen | Un gen dominante. |
| Plural | genes | Los genes del abuelo. |
| Adjetivo | genético | Un análisis genético. |
| Ciencia | genética | Estudia genética. |
| Conjunto | genoma | El genoma humano. |
Ejemplos de uso
- El ser humano tiene unos veinte mil genes que fabrican proteínas.Cifra aproximada aceptada tras el Proyecto Genoma Humano.
- Es simpática; lo lleva en los genes.Expresión coloquial: rasgo de familia.
- Ese gen es recesivo y solo se manifiesta en doble copia.Registro escolar y científico.
Una palabra joven
Gen es una de las palabras más recientes de este diccionario. La acuñó en 1909 el botánico danés Wilhelm Johannsen, a partir del griego *génos*, «origen, linaje». Se tomó del alemán *Gen*. Antes de la doble hélice de 1953, nadie sabía de qué estaba hecho un gen. Ojo: el plural es «genes», nunca «gens».
¿Gen lleva tilde?
No. Es monosílabo y los monosílabos no llevan tilde, salvo la diacrítica.
¿Gen y genoma son lo mismo?
No. El genoma es el conjunto completo de genes y ADN de un ser vivo; el gen es solo un fragmento.
¿Los hijos heredan todos los genes de los padres?
Los hijos heredan la mitad de cada uno: una copia de cada gen viene de la madre y otra del padre.