Was ist eine Viper? Giftschlangen in Europa
Eine Viper ist eine Giftschlange aus der Familie der Vipern (Viperidae). In Mitteleuropa sind Kreuzotter, Aspisviper und Hornotter die bekanntesten Arten.
Die Viper hat einen schlechten Ruf, dabei meidet sie Menschen, wo sie nur kann. Eine Viper beißt fast nie zuerst – sie flieht, wenn man sie lässt. Zur Familie gehören weltweit über 300 Arten, von der Puffotter bis zur Klapperschlange.
- Giftschlange aus der Familie der Vipern. *Im Tessin lebt die Aspisviper.*
- Übertragen, abwertend: hinterhältiger Mensch. *Diese Viper hat mich beim Chef angeschwärzt.*
- Gattung *Vipera* (Zoologie). *Die Kreuzotter heißt wissenschaftlich Vipera berus.*
Formen
| Merkmal | Form | Hinweis |
|---|---|---|
| Genus | die Viper | feminin |
| Genitiv | der Viper | unverändert |
| Plural | die Vipern | -n |
| Aussprache | [ˈviːpɐ] | v wie w |
| Verwandt | Otter, Kreuzotter, Natter | Natter = ungiftig |
Beispiele
- Die Kreuzotter ist die einzige Giftschlange, die in weiten Teilen Deutschlands vorkommt.Zoologisch korrekt: Sie gehört zu den Vipern.
- In Südkärnten kann man mit etwas Glück eine Hornotter sehen.Österreich: Die Hornotter lebt im Süden.
- Sie ist eine richtige Viper!Beleidigend; nur sehr umgangssprachlich.
Herkunft und Verwandtschaft
Viper kommt vom lateinischen *vipera*. Man deutet es meist als *vivipara* „lebend gebärend“: Viele Vipern legen keine Eier, sondern bringen voll entwickelte Junge zur Welt – das fiel schon den Römern auf. Auch das deutsche Wort *Otter* (Kreuzotter, Hornotter) bezeichnet Vipern, nicht zu verwechseln mit *der Otter*, dem Wassermarder. Die Natter dagegen ist meist ungiftig. Anders als die Kobra hat eine Viper lange, klappbare Giftzähne.
Gibt es Vipern in Deutschland?
Ja: die Kreuzotter fast überall in geeigneten Lebensräumen und die Aspisviper im südlichen Schwarzwald.
Ist ein Vipernbiss tödlich?
Bei heimischen Arten sehr selten. Trotzdem sollte man sofort einen Arzt aufsuchen.