Unkraut: die Pflanze am falschen Ort
Unkraut nennt man Pflanzen, die dort wachsen, wo der Mensch sie nicht haben will – etwa im Gemüsebeet, auf Feldern oder zwischen Pflastersteinen.
Löwenzahn, Giersch, Brennnessel – im Garten gelten sie als Unkraut. Auf der Wiese oder in der Apotheke sind sie dagegen nützlich. Unkraut ist keine Pflanzenart, sondern ein Urteil: Es ist die richtige Pflanze am falschen Ort. Botaniker verwenden das Wort deshalb nur ungern.
- Unerwünschte Wildpflanze in Garten oder Feld. *Nach dem Regen sprießt das Unkraut zwischen den Platten.*
- Einzelne unerwünschte Pflanze (selten). *Diese Unkräuter sind besonders zäh.*
- Übertragen: Schädliches, das sich ausbreitet. *Man muss das Unkraut der Korruption ausreißen.*
Formen
| Merkmal | Form | Hinweis |
|---|---|---|
| Genus | das Unkraut | neutrum |
| Genitiv | des Unkrauts / Unkrautes | beide korrekt |
| Plural | die Unkräuter | für Arten; meist Singular |
| Tätigkeit | Unkraut jäten | Standardverb |
| Komposita | Unkrautvernichter, Unkrautbekämpfung | häufig |
Beispiele
- Am Wochenende muss ich Unkraut jäten.„jäten“ ist das typische Verb.
- Unkraut vergeht nicht.Sprichwort, scherzhaft über zähe Menschen – oft über sich selbst.
- Im ökologischen Landbau spricht man lieber von Beikraut.Fachsprache.
Das Präfix Un- und neue Begriffe
Das Präfix Un- bedeutet hier nicht „kein“, sondern „schlecht, falsch“ – wie in *Unwetter* oder *Untat*. Unkraut ist also „schlechtes Kraut“, nicht „Nicht-Kraut“. Weil viele dieser Pflanzen Insekten Nahrung bieten oder den Boden schützen, haben sich in Landwirtschaft und Naturschutz neutralere Bezeichnungen durchgesetzt: Beikraut (wächst neben der Kulturpflanze) und Wildkraut. Das Sprichwort *Unkraut vergeht nicht* spielt auf die Zähigkeit an: Mit tiefen Wurzeln treiben viele Arten immer wieder aus.
Hat Unkraut einen Plural?
Ja, die Unkräuter, aber nur wenn man verschiedene Arten meint. Sonst bleibt man beim Singular.
Was bedeutet „Unkraut vergeht nicht“?
Robuste oder freche Menschen kommen immer durch; man sagt es oft augenzwinkernd über sich selbst.