Tier: Lebewesen, Begriff und falscher Freund
Ein Tier ist ein Lebewesen, das sich in der Regel selbst bewegen kann und sich von anderen Organismen ernährt. Umgangssprachlich meint man damit oft alle Tiere außer dem Menschen.
Vom Hund im Wohnzimmer bis zum Wal im Ozean: Das Tier umfasst eine riesige Vielfalt. In der Biologie ist auch der Mensch ein Tier, im Alltag aber fast nie. So pendelt das Wort zwischen Wissenschaft und Umgangssprache.
- Lebewesen (Biologie). *Pilze sind keine Pflanzen, aber auch keine Tiere.*
- Tier im Gegensatz zum Menschen. *Tiere haben keine Stimme im Parlament.*
- Grober, roher Mensch (abwertend). *Er benahm sich wie ein Tier.*
- Wichtige Person (umgangssprachlich). *Sein Vater ist ein hohes Tier im Ministerium.*
Formen
| Merkmal | Form | Beispiel |
|---|---|---|
| Genus | das Tier | ein scheues Tier |
| Genitiv | des Tier(e)s | das Fell des Tieres |
| Plural | die Tiere | wilde Tiere |
| Diminutiv | das Tierchen | ein kleines Tierchen |
| Komposita | Haustier, Tierarzt, Tierheim | Wir holen den Hund aus dem Tierheim. |
Beispiele
- Haben Sie Haustiere?Häufige Frage etwa bei Wohnungsbesichtigungen.
- Jedem Tierchen sein Pläsierchen.Scherzhafte Redensart: Jeder soll seinen Spaß haben.
- Bei der Arbeit ist sie ein Tier.Jugendsprachlich-anerkennend: jemand, der unglaublich viel leistet.
Falscher Freund: Tier und deer
Das deutsche Tier und das englische *deer* gehen auf dasselbe germanische Wort zurück, das ursprünglich ganz allgemein ein wildes Tier bezeichnete. Im Englischen verengte sich die Bedeutung auf den Hirsch, im Deutschen blieb sie allgemein. Wer also auf Englisch „deer“ sagt, meint nur Hirsche und Rehe, das Reh eingeschlossen. Ein ähnliches Schicksal hatte das englische *hound*: Es meint heute einen Jagdhund, während „Hund“ im Deutschen jeden Hund bezeichnet.
Ist der Mensch ein Tier?
Biologisch ja: Der Mensch gehört zu den Säugetieren. Im Alltag stellt man Mensch und Tier aber meist gegenüber.
Was ist ein „hohes Tier“?
Eine einflussreiche Person in leitender Stellung. Der Ausdruck ist umgangssprachlich und leicht spöttisch.