Schmutz oder Dreck – gibt es einen Unterschied?
Schmutz ist Erde, Staub oder anderer Unrat, der etwas unsauber macht. Übertragen bezeichnet das Wort auch Unanständiges oder moralisch Verwerfliches, etwa in „Schmutz und Schund“.
Schmutz ist alles, was dort klebt, wo es nicht hingehört: Matsch an Schuhen, Fett am Herd, Staub auf dem Regal. Schmutz ist im Grunde nur Materie am falschen Ort. Das Wort klingt etwas gepflegter als sein derber Bruder Dreck.
- Unsauberkeit, Unrat. *Nach der Wanderung waren die Hosen voller Schmutz.*
- Moralisch Anstößiges. *Die Zeitung verbreitete nur Schmutz über die Familie.*
- Schmutzige Geschäfte oder Machenschaften. *Er wollte mit dem Schmutz der Politik nichts zu tun haben.*
Formen
| Merkmal | Form | Hinweis |
|---|---|---|
| Genus | der Schmutz | maskulin |
| Genitiv | des Schmutzes | -es |
| Plural | — | nicht üblich |
| Adjektiv | schmutzig | schmutziger, am schmutzigsten |
| Verb | schmutzen, verschmutzen | schmutzig machen |
Beispiele
- Zieh die Schuhe aus, du trägst den ganzen Schmutz ins Haus.Alltagssprache.
- Die Presse zog seinen Namen in den Schmutz.Redewendung: jemanden verleumden.
- Die Verschmutzung der Flüsse hat abgenommen.Ableitung, häufig im Umweltkontext.
Schmutz, Dreck oder Unrat?
Die drei Wörter liegen nah beieinander. *Schmutz* ist neutral und in jeder Situation passend. *Dreck* ist umgangssprachlicher und kann derb wirken: *Das geht dich einen Dreck an.* *Unrat* klingt altmodisch und meint eher Abfall. In Österreich sagt man für feuchten Straßenschmutz auch *Gatsch*. Die Wendung *Schmutz und Schund* stammt aus der Debatte um Jugendschutz im frühen 20. Jahrhundert und meinte als anstößig geltende Literatur.
Hat Schmutz einen Plural?
Nein, im normalen Gebrauch nicht. Man sagt stattdessen *Verschmutzungen* oder *Schmutzflecken*.
Was bedeutet „Schmutzfink“?
Ein scherzhaft-tadelndes Wort für jemanden, der sich oder seine Umgebung schmutzig macht – oft zu Kindern gesagt.