Warum heißt es „das Mädchen“ und nicht „die“?
Ein Mädchen ist ein Kind oder eine junge Person weiblichen Geschlechts. Das Wort ist grammatisch ein Neutrum, weil es eine Verkleinerungsform ist.
Mädchen bezeichnet ein weibliches Kind oder eine junge Frau. Für Deutschlernende ist es ein berühmtes Rätsel, über das schon Mark Twain in seinem Aufsatz über die „schreckliche deutsche Sprache“ spottete: Das Mädchen ist sächlich, weil alle Wörter auf -chen sächlich sind – die Endung bestimmt das Geschlecht, nicht die Person.
- Weibliches Kind. *Das Mädchen spielt im Garten.*
- Junge Frau, Freundin (umgangssprachlich). *Er hat ein neues Mädchen.*
- Hausangestellte (veraltet). *Das Mädchen für alles.*
Formen
| Form | Wort | Hinweis |
|---|---|---|
| Genus + Artikel | das Mädchen | Neutrum (Diminutiv) |
| Genitiv | des Mädchens | |
| Plural | die Mädchen | unverändert |
| Kurzform | das Mädel | süddeutsch, österreichisch: Madl |
| Komposita | Mädchenname, Schulmädchen |
Mädchen in Beispielsätzen
- Das Mädchen hat ihre Tasche vergessen.Im Alltag oft „ihre“; streng grammatisch „seine“ – beides ist üblich.
- Wie ist dein Mädchenname?= Familienname vor der Heirat.
- Sie ist das Mädchen für alles im Büro.Redensart: erledigt jede Art von Arbeit.
Herkunft
Mädchen ist eine Verkleinerung von Magd (früher allgemein „junge Frau“): Aus *Mägdchen* wurde durch Lautvereinfachung Mädchen. Die Form *Mägdlein* führte zu Mädel, das als Mädel heute vor allem im Süden und in Österreich gebräuchlich ist. Das männliche Gegenstück ist der Junge; der Oberbegriff für beide ist Kind.
Sagt man „es“ oder „sie“ für ein Mädchen?
Nach dem Wort Mädchen folgt grammatisch „es“. Je weiter das Pronomen entfernt ist, desto natürlicher wird „sie“.
Ist „Mädchen“ für Frauen unhöflich?
Für erwachsene Frauen kann es herablassend wirken, besonders im Beruf. Unter Freundinnen ist „Mädels“ dagegen ganz normal, etwa beim „Mädelsabend“.