Grau: die Farbe zwischen Schwarz und Weiß
Grau ist die unbunte Farbe zwischen Schwarz und Weiß, etwa die Farbe von Asche, Regenwolken oder ergrauten Haaren. Übertragen steht grau für trist, unauffällig oder unklar.
Grau ist eine Farbe, die selten im Mittelpunkt steht. Sie liegt zwischen Schwarz und Weiß, und genau das macht sie sprachlich so ergiebig: Was grau ist, ist weder eindeutig gut noch eindeutig schlecht. So entstehen Wörter wie *Grauzone*, und ein trüber Novembertag mit tiefen Wolken wirkt einfach grau.
- Farbe zwischen Schwarz und Weiß. *Er trug einen grauen Anzug.*
- Ergraut, alt. *Mit vierzig bekam sie die ersten grauen Haare.*
- Trist, eintönig. *Der Alltag kam ihm grau und leer vor.*
- Unklar, nicht ganz legal. *Das ist ein Geschäft auf dem grauen Markt.*
Steigerung und Wortfamilie
| Form | Wort | Beispiel |
|---|---|---|
| Positiv | grau | ein grauer Himmel |
| Komparativ | grauer | noch grauer als gestern |
| Superlativ | am grau(e)sten | der grau(e)ste Tag |
| Substantiv | das Grau | in Grau gekleidet |
| Verb | ergrauen, grauen | Er ist früh ergraut. |
Beispielsätze
- Sie ist eher eine graue Maus und fällt kaum auf.Abwertend-umgangssprachlich: unscheinbare Person.
- Er gilt als graue Eminenz der Partei.Jemand, der im Hintergrund die Fäden zieht.
- Mir graut vor der Prüfung.Achtung: „grauen“ (sich fürchten) ist ein anderes Wort.
Redewendungen und ein berühmtes Zitat
- Grau in grau – trostlos, ohne Abwechslung.
- Grauer Star – Trübung der Augenlinse; der grüne Star ist eine andere Krankheit.
- Graue Theorie – stammt aus Goethes *Faust*: „Grau, teurer Freund, ist alle Theorie, / Und grün des Lebens goldner Baum.“ Gemeint ist, dass gelebte Erfahrung mehr zählt als Bücherwissen.
- Die Grundbedeutung ist uralt: Althochdeutsch *grāo*, verwandt mit englisch *grey/gray*.
Schreibt man „grau“ groß oder klein?
Als Adjektiv klein (*ein graues Auto*), als Farbbezeichnung groß (*das Grau*, *in Grau*). Eine passende Farbe ist es für Anzüge.
Hat „grauen“ etwas mit der Farbe zu tun?
Nein. *Mir graut* („ich fürchte mich“) ist ein eigenes Verb; *der Morgen graut* („es dämmert“) hängt dagegen mit der Farbe zusammen.