Vacina: de uma vaca inglesa à saúde pública mundial
Vacina é a preparação que se administra a uma pessoa ou animal para o proteger de uma doença, estimulando o sistema imunitário a reconhecer o agente infecioso.
A vacina deve o nome a um animal. Em 1796, o médico inglês Edward Jenner usou o pus das pústulas da varíola das vacas para proteger pessoas da varíola humana, e a palavra nasceu do latim *vacca*. Hoje designa qualquer preparação que treina o sistema imunitário.
- Preparação que confere imunidade. *A vacina da gripe é anual.*
- Ato de vacinação (coloquial). *Tenho de levar a vacina.*
- Em sentido figurado, proteção. *Uma vacina contra a corrupção.*
Formas e família
| Categoria | Forma | Exemplo |
|---|---|---|
| Género | feminino | a vacina |
| Plural | vacinas | as vacinas do bebé |
| Verbo | vacinar | vacinar as crianças |
| Nome | vacinação | a vacinação em massa |
| Adjetivo | vacinal | o boletim vacinal |
Exemplos em contexto
- O meu filho já tomou a vacina.Em Portugal, diz-se «tomar a vacina» ou «levar a vacina».
- O Plano Nacional de Vacinação é gratuito.Programa público em Portugal que cobre as vacinas recomendadas para as crianças.
- Preciso de atualizar o boletim de vacinas.O «boletim de vacinas» é o registo individual.
Origem e curiosidade
Foi Louis Pasteur quem, em honra a Jenner, alargou o termo a todas as preparações do género, mesmo as que nada têm a ver com vacas. A vacina mais famosa da história é a da varíola, doença erradicada em 1980. Em Portugal, é comum falar de saúde pública e de campanhas de vacinação sazonais, como a da gripe. Um remédio cura; a vacina previne.
Vacina e remédio são o mesmo?
Não. A vacina previne uma doença; o remédio trata-a depois de aparecer.
Porque se chama vacina?
Porque Jenner usou a varíola das vacas, em latim *vacca*, para imunizar as pessoas.