Meio: metade, centro, ambiente ou maneira de chegar a um fim
Meio pode ser o ponto central, a metade de algo, o ambiente em que se vive ou o instrumento para atingir um fim. É também advérbio, com o sentido de «mais ou menos».
Meio tem uma dezena de sentidos, e a gramática complica-os. Como numeral, concorda com o nome; como advérbio, nunca varia, e por isso se diz «meio cansada», não «meia cansada». A ideia comum é a de ponto intermédio, como a metade.
- Metade (numeral). *Meio quilo de farinha.*
- Centro. *Pôs a mesa no meio da sala.*
- Ambiente ou círculo social. *Cresceu num meio humilde.*
- Instrumento ou via. *O autocarro é o meu meio de transporte.*
- Advérbio: quase, um tanto. *Estou meio cansada.*
Formas e grafias
| Categoria | Forma | Exemplo |
|---|---|---|
| Numeral (m.) | meio | meio litro |
| Numeral (f.) | meia | meia hora |
| Advérbio | meio | meio zangados |
| Composto | meio-dia | ao meio-dia |
| Composto | meio-termo | um meio-termo |
O meio em frases
- Ficámos meio dia à espera do comboio.«Meio dia» sem hífen é duração; com hífen é o momento.
- Elas estão meio aborrecidas.Advérbio invariável: nunca «meias aborrecidas».
- Deve haver outro meio de resolver isto.Sentido de instrumento ou forma.
Meio, meia e o hífen
O advérbio é invariável, e esse erro é dos mais frequentes. Também o hífen merece cuidado: *meio-dia* é o momento, *meio dia* é uma duração de doze horas. O sentido de ambiente, em *meio ambiente*, existe nos dois países, mas em Portugal costuma bastar «ambiente». Há ainda «meio-fio», que no Brasil é a berma do passeio e em Portugal é pouco usado, outro exemplo das diferenças entre países.
Meio ou meia: qual é o certo em «meia cansada»?
O correto é «meio cansada». Quando é advérbio, «meio» não varia em género nem em número.
Meio-dia leva hífen?
Sim, quando significa as doze horas. Sem hífen, «meio dia» é metade de um dia.