Colmeia: a casa das abelhas e a palha que lhe deu nome

A colmeia é muito mais do que um abrigo: é uma sociedade. O nome vem de *colmo*, a palha de cereal com que os apicultores faziam, há séculos, os cortiços onde as abelhas se instalavam. Hoje, há colmeias de madeira, com quadros, mas o nome ficou.

• Habitação das abelhas. *A colmeia fica no pomar.*
• Conjunto das abelhas que a habitam. *A colmeia ficou agitada.*
• Lugar de muita atividade (figurado). *O escritório era uma colmeia.*
• Estrutura de alvéolos. *O favo em forma de colmeia é hexagonal.*

Formas e termos

Exemplos

• O apicultor inspecionou as colmeias ao amanhecer.Registo técnico da apicultura.
• A praça era uma colmeia em dia de feira.Metáfora de movimento intenso.
• A rainha nunca sai da colmeia, exceto no voo nupcial.Fórmula didática de biologia.

Uma sociedade perfeitamente organizada

Uma colmeia pode ter dezenas de milhares de abelhas, cada uma com tarefas definidas: a rainha põe os ovos, as obreiras recolhem néctar e os zangãos acasalam com a rainha. O sistema funciona tão bem que serviu de modelo para a organização humana em muitas fábulas. Em Portugal, o mel é um produto com denominação de origem protegida, como o Mel do Alentejo e o Mel do Barroso.