Velhice, terceira idade ou melhor idade?
Velhice é a fase final da vida, marcada pelo envelhecimento do corpo e por uma longa experiência. Também é a qualidade do que é velho.
Velhice é o período da vida que vem depois da maturidade, quando o corpo envelhece. Muita gente evita a palavra e prefere eufemismos como *terceira idade* ou *melhor idade*, mas especialistas em envelhecimento defendem usar *velhice* sem medo. A raiz é o latim *vetulus*, diminutivo de *vetus*, 'antigo'.
- Fase final da vida. *Chegou à velhice com saúde.*
- Condição de ser velho. *A velhice do prédio se vê nas rachaduras.*
- Pessoas idosas (coletivo). *A velhice merece respeito.*
Formas e família
| Forma | Palavra | Exemplo |
|---|---|---|
| Gênero | feminino | a velhice |
| Adjetivo | velho, velha | um senhor velho |
| Verbo | envelhecer | envelhecer bem |
| Eufemismo | terceira idade | grupo da terceira idade |
| Oposto | juventude | na juventude |
Como aparece nas frases
- Ele planeja sua velhice desde os trinta anos.Uso comum em conversas sobre previdência.
- A velhice não é doença.Frase típica de campanhas de saúde.
- Na velhice, o tempo passa devagar.Tom literário, com sentido reflexivo.
Idoso, velho e idade
No Brasil, o Estatuto da Pessoa Idosa, lei de 2003, considera idosa a pessoa com 60 anos ou mais, embora a idade em que alguém se sente velho varie muito. *Idoso* é o termo oficial e educado; *velho* pode soar ofensivo ou, entre amigos, carinhoso. *Melhor idade* é o rótulo publicitário, muito visto em turismo e academias.
Velhice e senilidade são a mesma coisa?
Não. Senilidade é o declínio por idade avançada; velhice é a fase da vida.
Posso dizer 'velho' sem ofender?
Depende do contexto. Para pessoas, *idoso* é mais seguro; para coisas, *velho* é neutro.