À toa: o que quer dizer a expressão e o que é a toa

Toa é, em sentido original, o cabo grosso com que um barco é rebocado. Quase ninguém usa a palavra sozinha: ela vive na locução *à toa*, que quer dizer "sem rumo, sem motivo, sem importância". A ideia é a de uma embarcação levada a reboque, sem direção própria.

• Cabo de reboque (substantivo). *O pescador amarrou a toa na proa.*
• Sem motivo (à toa). *Chorou à toa.*
• Sem valor ou esforço. *Uma briga à toa.*
• Ocioso, desocupado. *Passou a tarde à toa.*

Formas e flexões

Exemplos de uso

• Não saia por aí à toa, está chovendo."Sem finalidade"; a crase obrigatória marca a locução.
• Foi uma discussão à toa.Quer dizer "sem importância".
• Não é à toa que ele ganhou.Significa "há razão para isso", em tom enfático.

À toa e a crase

A locução à toa leva sempre crase, porque a palavra feminina vem precedida de preposição e artigo. Em *Não é à toa que...*, a negação inverte o sentido: há uma boa razão. Existe ainda o adjetivo informal à-toa, para algo ou alguém sem valor: *uma pessoa à-toa*. Fique atento ao verbo *toar*, que quer dizer "soar": *o trovão toou*. Veja também acaso e sorte, ideias próximas de "sem plano", e barco, de onde veio a imagem.

Perguntas frequentes