Espiral: a curva que gira sem fechar
Espiral é uma curva que se enrola em torno de um ponto, afastando-se ou aproximando-se dele; também é o nome de molas e de ciclos crescentes.
Espiral descreve uma curva que gira em torno de um centro e vai se abrindo, como a casca de um caracol. Em muitos usos modernos a palavra virou metáfora de algo que se agrava sozinho, como a espiral da violência ou a espiral inflacionária. Do latim *spiralis*, de *spira*, "espira, enrolamento".
- Curva em forma de caracol. *A galáxia tem formato de espiral.*
- Mola ou fio enrolado. *Caderno de espiral.*
- Processo que cresce em cadeia (figurado). *Uma espiral de preços.*
- Adjetivo: em forma de espiral. *Escada espiral.*
Formas e gênero
| Classe | Forma | Exemplo |
|---|---|---|
| Substantivo feminino | a espiral / as espirais | A espiral cresce. |
| Substantivo masculino | o espiral / os espirais | O espiral do relógio. |
| Adjetivo | espiral (2 gêneros) | Escada espiral. |
| Diminutivo | espiralzinha | Espiralzinha de papel. |
| Locução | em espiral | Escada em espiral. |
Como usar em frases
- A escada em espiral leva ao alto do farol."Em espiral" é a locução mais frequente.
- A inflação entrou numa espiral perigosa.Linguagem de economia.
- Comprei um caderno espiral para as aulas.No Brasil, "caderno de espiral" é muito comum.
Espiral, hélice e círculo
- Uma espiral nunca se fecha: cada volta fica mais longe ou mais perto do centro, ao contrário do círculo.
- A hélice é uma curva no espaço, como a do DNA ou a de um parafuso; por isso se diz *dupla hélice*, e não "dupla espiral".
- A escada em caracol segue uma hélice; já a galáxia espiral é plana.
Espiral é masculino ou feminino?
Na maioria dos usos, feminino: *a espiral*. O masculino *o espiral* designa a mola do relógio.
Espiral e hélice são a mesma coisa?
Não. A espiral é uma curva plana e a hélice é uma curva tridimensional.