Schelp: het huis van een weekdier

Een schelp is wat overblijft van een weekdier dat in zee of in zoet water leeft. Elke schelp is het eigen huisje van het dier dat erin woonde, en groeit mee met de eigenaar. Op het strand vind je vooral lege schelpen, gebroken of heel, die door de golven zijn aangespoeld.

• Harde schaal van een weekdier. *Op het strand zocht ze mooie schelpen.*
• Schelpvormig voorwerp. *De zangeres hield haar hand als schelp bij haar oor.*
• Schuilplaats (figuurlijk). *Hij kroop in zijn schelp na de ruzie.*

Vormen

Schelp in een zin

• Aan de zee verzamelen kinderen schelpen.Alledaags, vakantietaal.
• Hij sloot zich op in zijn schelp.Figuurlijk, over teruggetrokken gedrag.
• Door de schelp hoor je de zee ruisen.Poëtisch, over een geluid dat je hoort.

Een schelp is geen schaaldier

Mensen zeggen soms 'schaaldieren' voor alles wat uit zee komt, maar wie het precies wil zeggen, onderscheidt twee groepen. Een schelp hoort bij weekdieren zoals mosselen en oesters. Een krab of garnaal heeft een geleed pantser en wordt een schaaldier genoemd, naar het woord schaal. Aan de zee wordt veel van beide gegeten, bijvoorbeeld als Zeeuwse mossel of Belgische moules-frites. Lege schelpen werden vroeger gemalen en over paden gestrooid, en soms zie je dat nog. De uitdrukking *in zijn schelp kruipen* betekent dat iemand zich terugtrekt en niets meer zegt.