Ruimte: plaats, heelal en armslag

Ruimte is een rekbaar begrip dat je op veel manieren kunt gebruiken. Het kan de plek zijn die je nodig hebt, het heelal boven ons, of de vrijheid om je eigen keuzes te maken. Welke betekenis telt, zie je aan het woord ervoor of erna.

• Plaats die beschikbaar is. *Er is nog ruimte in de kofferbak.*
• Kamer of vertrek. *Deze ruimte wordt als werkplek gebruikt.*
• Heelal. *Astronauten reizen door de ruimte.*
• Vrijheid of armslag. *Je moet kinderen ruimte geven om te groeien.*

Vormen

Ruimte in een zin

• Is er nog ruimte voor een extra stoel?Alledaags, over beschikbare plaats.
• De ruimte rond de aarde is bijna leeg.Wetenschappelijk, het heelal.
• Hij kreeg veel ruimte van zijn baas.Figuurlijk, over vrijheid in het werk.

Ruimte en het Engelse room

Het woord is afgeleid van het bijvoeglijk naamwoord *ruim*, dat 'weids' betekent, met het achtervoegsel *-te*. Je ziet de verwantschap met het Engelse *room*, en met het Duitse *Raum*, die dezelfde Germaanse oorsprong delen. In het Engels betekent *room* echter vooral 'kamer', en dat maakt het een mooi voorbeeld van een betekenis die verschilt per taal. In het Nederlands is een kamer iets heel specifieks, terwijl ruimte ruimer en abstracter is. Het heelal noemen we ook wel *de ruimte*, en voor één plek gebruik je plek. Zowel *ruimtes* als *ruimten* zijn toegestaan, al is *ruimtes* gebruikelijker.