Schakel: ketting, verband en lichtschakelaar
Een schakel is een ring of deel van een ketting. Ook betekent het een verbindend onderdeel in een samenhangend geheel.
Een schakel is een van de losse ringen van een ketting. Het woord is een mooi voorbeeld van een bijna letterlijke metafoor: wie een schakel is, verbindt anderen. In het dagelijks leven kan het om een dun metalen ringetje gaan, maar ook om een persoon die tussen twee partijen staat.
- Ring van een ketting. *Er is een schakel gebroken.*
- Verbindend onderdeel. *Hij is de schakel tussen directie en personeel.*
- Overgangsfase. *De ontbrekende schakel in de evolutie.*
- Stap in een opeenvolging. *Elke schakel in de keten telt.*
Vormen en samenstellingen
| Vorm | Woord | Opmerking |
|---|---|---|
| Lidwoord | de schakel | Vrouwelijk. |
| Meervoud | schakels | Met -s. |
| Werkwoord | schakelen | Hij schakelt snel. |
| Samenstelling | schakelaar | Apparaat om te in- en uitschakelen. |
| Samenstelling | schakelkast | Kast met elektrische schakelaars. |
Voorbeeldzinnen
- Zij is de schakel tussen beide afdelingen.Zakelijk.
- De zwakste schakel bepaalt de sterkte van de keten.Gezegde; denk aan de ketting.
- Je moet wel op tijd schakelen.Autorijden of switchen.
De zwakste schakel
De uitdrukking de zwakste schakel komt van het beeld dat een ketting maar zo sterk is als zijn zwakste ring. Breekt één schakel, dan is de hele keten waardeloos. Daarom wordt het ook gebruikt voor personen of onderdelen in een systeem die het meest kwetsbaar zijn. Een tv-quiz met die naam maakte de term in veel talen bekend. Het werkwoord *schakelen* betekent ook ‘verbinden of overgaan’, bijvoorbeeld naar een andere versnelling, taal of werkwijze.
Wat is de ontbrekende schakel?
Een tussenvorm of overgangsfase die nog niet is gevonden of begrepen, bijvoorbeeld in de evolutie van mens en aap.
Is een schakelaar hetzelfde als een schakel?
Nee, de schakelaar is een apparaat om stroom aan of uit te zetten, al hoort het bij het werkwoord schakelen.