Olifant: het grootste landdier en zijn woord
De olifant is het grootste landdier ter wereld, met een slurf, slagtanden en grote oren, levend in Afrika en Azië.
De olifant is het grootste landdier dat nu nog leeft. Het woord komt uit het Oudfrans, waar oliphant zowel het dier als een hoorn van ivoor aanduidde. Een bekend voorbeeld is de hoorn van Roland in het middeleeuwse Rolandslied. Er leven olifanten in twee werelddelen: de Afrikaanse in Afrika en de Aziatische in Azië.
- Het dier. *De olifant dronk uit de rivier.*
- Figuurlijke grote of onhandige persoon. *Een olifant in de porseleinkast.*
- In het schaakspel. *In het Russisch heet de loper olifant.*
Vormen
| Kenmerk | Vorm | Voorbeeld |
|---|---|---|
| Lidwoord | de | de olifant |
| Meervoud | olifanten | kudde olifanten |
| Verkleinwoord | olifantje | een olifantje |
| Vrouwelijk | olifantenkoe | een olifantenkoe |
| Samenstelling | olifantengras | olifantengras |
Voorbeeldzinnen
- Een olifant vergeet nooit.Bekende uitspraak over geheugen.
- Maak van een mug geen olifant.Overdrijf niet.
- Hij gedroeg zich als een olifant in een porseleinkast.Onhandig en veel kapot makend.
Gezegdes met een olifant
Je zegt *een mug tot een olifant maken* voor overdrijven. Het woord komt via het Oudfranse *olifant* van het Latijnse *elephantus*, dat teruggaat op Grieks *elephas*. Het is dus een lening, geen erfwoord. In de savanne leeft de olifant in een kudde onder leiding van een oudere koe; het is een dier met een uitstekend geheugen en een bijzondere slurf.
Waarom heet het olifant en niet elefant?
Het Nederlands nam het woord uit het Oudfrans over; het Duits nam de Latijnse vorm.
Wat is de olifant in de porseleinkast?
Iemand die onhandig is en schade veroorzaakt.
Hoe zwaar is een olifant?
Een volwassen Afrikaanse olifant weegt enkele tonnen, vaak vier tot zes.