Enigma: l'indovinello che non ha risposta ovvia
Un enigma è una frase o un problema volutamente oscuro da decifrare, oppure una persona, un fatto o una situazione che resta misteriosa e difficile da spiegare.
L'enigma è un indovinello che gioca con le parole. Nonostante finisca in -a, la parola è maschile: si dice «un enigma», «gli enigmi». Nasce per mettere alla prova l'intelligenza di chi ascolta, e il suo parente più serio è il mistero.
- Frase o problema da decifrare. *Risolse l'enigma in pochi minuti.*
- Cosa incomprensibile. *Quell'uomo è un enigma.*
- Rebus o indovinello. *Gli enigmi della Settimana Enigmistica.*
- Quesito scientifico irrisolto. *L'enigma della materia oscura.*
Forme
| Aspetto | Forma | Nota |
|---|---|---|
| Genere | maschile | l'enigma |
| Plurale | enigmi | gli enigmi |
| Aggettivo | enigmatico | un sorriso enigmatico |
| Derivato | enigmista | chi risolve o crea enigmi |
| Derivato | enigmistica | arte degli enigmi |
Come si usa in una frase
- Il testamento è un vero enigma.Registro medio; «un vero enigma» è molto frequente.
- Ha un sorriso enigmatico.Aggettivo: che non si lascia decifrare.
- Gli enigmi della vita non finiscono mai.Uso figurato, solenne.
Dalla Sfinge ai cruciverba
- Origine. Dal greco *aínigma*, derivato di *ainíssesthai*, «parlare per allusioni».
- La Sfinge. L'enigma più famoso della mitologia è quello posto a Edipo: «Chi cammina con quattro zampe al mattino, con due a mezzogiorno e con tre alla sera?». La risposta è l'uomo.
- Maschile in -a. Come *problema*, *dramma*, *poema*, l'enigma è un maschile di origine greca.
- Enigmistica. In italiano è un'intera tradizione popolare di giochi di parole.
Enigma è maschile o femminile?
È maschile: *un enigma*, *gli enigmi*.
Enigma, rebus e indovinello sono uguali?
Sono affini: il rebus usa immagini e lettere, l'indovinello è una domanda con risposta, l'enigma è il termine più generale.