Duello: dalla guerra antica alla sfida di oggi
Il duello è uno scontro tra due avversari, un tempo regolato da norme d'onore e combattuto con spada o pistola; oggi indica ogni sfida diretta tra due, anche sportiva o politica.
Il duello è lo scontro per eccellenza tra due soli. Il nome viene dal latino arcaico *duellum*, che era una forma antica di *bellum*, «guerra», ma le persone lo accostarono presto a *duo*, «due». Il duello d'onore è finito, ma la sfida a due continua nei campi sportivi.
- Combattimento tra due persone per una questione d'onore. *Si batterono a duello all'alba.*
- Scontro diretto tra due, anche non armato. *Un duello all'ultimo sangue.*
- Sfida sportiva o politica. *Il duello per la vetta.*
- Nel calcio, il contrasto tra due giocatori. *Un duello aereo.*
Forme
| Aspetto | Forma | Nota |
|---|---|---|
| Genere | maschile | il duello |
| Plurale | duelli | i duelli |
| Verbo | duellare | raro, letterario |
| Persona | duellante | chi partecipa |
| Locuzione | sfidare a duello | sfidare a duello |
Come si usa in una frase
- I due si sono sfidati a duello.Uso storico; il duello fu vietato dal codice penale.
- Il duello tra i due candidati si è giocato sui giovani.Uso figurato, giornalistico.
- Ha vinto il duello con il difensore.Linguaggio sportivo, soprattutto calcistico.
Un nome con due radici
- Origine. Dal latino *duellum*, forma arcaica di *bellum*, poi ricollegata a *duo* per il combattimento a due.
- Il codice cavalleresco. Nell'Ottocento i duelli seguivano regole precise: padrini, testimoni, armi, e la possibilità di fermarsi al primo sangue.
- Divieto. In Italia i duelli furono puniti dal codice penale e sono scomparsi nel Novecento.
- Duello nel linguaggio. Oggi la parola si usa più per le sfide a due nello sport e in politica che per le armi.
Duello e sfida sono la stessa cosa?
No. La sfida è l'invito, il duello è lo scontro che ne segue; ma nel parlato si usano spesso come sinonimi.
Duello si scrive con una «l» o due?
Con due «l» al centro: du-el-lo. Lo stesso vale per il verbo «duellare».